DE L’ENFANCE. 
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viens laissaient les bras libres aux enfants dans un maillot fort large; lors- 
qu’ils les en tiraient, ils les mettaient en liberté dans un trou fait en terre 
et garni de linges, dans lequel il les descendaient jusqu’à la moitié du 
corps; de cette façon ils avaient les bras libres, et ils pouvaient mouvoir 
leur tète et fléchir leur corps à leur gré sans tomber et sans se blesser ; 
dès qu’ils pouvaient faire un pas, on leur présentait la mamelle d’un peu 
loin comme un appât pour les obliger à marcher. Les petits nègres sont 
quelquefois dans une situation bien plus fatigante pour téter; ils embras- 
sent une des hanches de la mère avec leurs genoux et leurs pieds, et ils 
la serrent si bien qu’ils peuvent s’y soutenir sans le secours des bras de la 
mère; ils s’attachent à la mamelle avec leurs mains, et ils la sucent con- 
stamment sans se déranger et sans tomber, malgré les différents mouve- 
ments de la mère, qui pendant ce temps travaille à son ordinaire. Ces 
enfants commencent à marcher dès le second mois, ou plutôt à se traî- 
ner sur les genoux et sur les mains ; cet exercice leur donne pour la suite 
la facilité de courir dans cette situation presque aussi vite que s'ils étaient 
sur leurs pieds. 
Les enfants nouveau- nés dorment beaucoup, mais leur sommeil est 
souvent interrompu; ils ont aussi besoin de prendre souvent de la nourri- 
ture; on les fait téter pendant la journée de deux heures en deux heures, 
et pendant la nuit à chaque fois qu’ils se réveillent. Us dorment pendant 
la plus grande partie du jour et de la nuit dans les premiers temps de leur 
vie; ils semblent même n’être éveillés que par la douleur ou par la faim; 
aussi les plaintes et les cris succèdent presque toujours à leur sommeil : 
comme ils sont obligés de demeurer dans la même situation dans le ber- 
ceau, et qu’ils sont toujours contraints par les entraves du maillot, cette 
situation devient fatigante et douloureuse après un certain temps ; ils sont 
mouillés et souvent refroidis par leurs excréments, dont l’âcreté offense 
la peau qui est fine et délicate, et par conséquent très-sensible. Dans cet 
état, les enfants ne font que des efforts impuissants, ils n’ont dans leur 
faiblesse que l’expression des gémissements pour demander du soulage- 
ment; on doit avoir la plus grande attention à les secourir, ou plutôt il faut 
prévenir tous ces inconvénients en changeant une partie de leurs vêtements 
au moins deux ou trois fois par jour, et même dans la nuit. Ce soin est si 
nécessaire que les sauvages mêmes y sont attentifs, quoique le linge manque 
aux sauvages et qu’il ne leur soit pas possible de changer aussi souvent de 
pelleterie que nous pouvons changer de linge; ils suppléent à ce défaut en 
mettant dans les endroits convenables quelque matière assez commune 
pour qu’ils ne soient pas dans la nécessité de l’épargner. Dans la partie 
septentrionale de l’Amérique , on met au fond des berceaux une bonne 
quantité de cette poudre que l’on tire du bois qui a été rongé des vers, et 
que l’on appelle communément vermoulu; les enfants sont couchés sur 
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