DE L’ENFANCE. 
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droit qu’ils habitent , et s’il n’y a que l’un de leurs yeux qui puisse s’y fixer, 
l’autre n’étant pas exercé n’acquerra pas autant de force : pour prévenir cet 
inconvénient, il faut placer le berceau de façon qu’il soit éclairé par les 
pieds, soit que la lumière vienne d’une fenêtre ou d’un flambeau; dans 
cette position les deux yeux de l’enfant peuvent la recevoir en même temps, 
et acquérir par l’exercice une force égale : si l’un des yeux prend plus de 
force que l’autre, l’enfant deviendra louche, car nous avons prouvé que 
l'inégalité de force dans les yeux est la cause du regard louche. (Voyez les 
Mémoires de l’Académie des Sciences , année 1743 '.) 
La nourrice ne doit donner à l’enfant que le lait de ses mamelles pour 
toute nourriture, au moins pendant les deux premiers mois ; il ne faudrait 
même lui faire prendre aucun autre aliment pendant le troisième et le qua- 
trième mois, surtout lorsque son tempérament est faible et délicat. Quelque 
robuste que puisse être un enfant, il pourrait en arriver de grands incon- 
vénients, si on lui donnait d’autre nourriture que le lait de la nourrice avant 
la fin du premier mois. En Hollande, en Italie, en Turquie, et en général 
dans tout le Levant, on ne donne aux enfants que le lait des mamelles pen- 
dant un an entier; les sauvages du Canada les allaitent jusqu’à l’âge de 
quatre ou cinq ans, et quelquefois jusqu’à six ou sept ans : dans ce pays-ci, 
comme la plupart des nourrices n’ont pas assez de lait pour fournir à l’ap- 
pétit de leurs enfants, elles cherchent à l’épargner, et pour cela elles leur 
donnent un aliment composé de farine et de lait, même dès les premiers 
jours de leur naissance ; cette nourriture apaise la faim , mais l’estomac et 
les intestins de ces enfants étant à peine ouverts, et encore trop faibles 
pour digérer un aliment grossier et visqueux , ils souffrent , deviennent 
malades, et périssent quelquefois de cette espèce d’indigestion. 
Le lait des animaux peut suppléer au défaut de celui des femmes : si les 
nourrices en manquaient dans certains cas , ou s’il y avait quelque chose 
à craindre pour elles de la part de l’enfant , on pourrait lui donner à téter 
le mamelon d’un animal , afin qu’il reçût le lait dans un degré de chaleur 
toujours égal et convenable, et surtout afin que sa propre salive se mêlât 
avec le lait pour en faciliter la digestion , comme cela se fait, par le moyen 
de la succion , parce que les muscles qui sont alors en mouvement font couler 
la salive en pressant les glandes et les autres vaisseaux. J’ai connu à la 
campagne quelques paysans qui n’ont pas eu d’autres nourrices que des 
brebis, et ces paysans étaient aussi vigoureux que les autres. 
Après deux ou trois mois , lorsque l’enfant a acquis des forces, on com- 
mence à lui donner une nourriture un peu plus solide ; on fait cuire de la 
farine avec du lait, c’est une sorte de pain qui dispose peu à peu son esto- 
mac à recevoir le pain ordinaire et les autres aliments dont il doit se nourrir 
dans la suite. 
1. Voyez aussi le xi® volume de cette édition. 
