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DE LA PUBERTE. 
à l’accroissement de leur corps doit être plus long que le temps qui est 
nécessaire à l’accroissement de celui des femelles; et comme ce ne peut 
être qu’après cet accroissement pris en entier, ou du moins en grande 
partie, que le superflu de la nourriture organique commence à être ren- 
voyé de toutes les parties du corps dans les parties de la génération des 
deux sexes, il arrive que dans les femmes la nourriture est renvoyée plus 
tôt que dans les hommes, parce que leur accroissement se fait en moins 
de temps, puisqu’en total il est moindre, et que les femmes sont réellement 
plus petites que les hommes. 
Dans les climats les plus chauds de l’Asie, de l’Afrique et de l’Amérique, 
la plupart des fdles sont pubères à dix et même à neut ans; l’écoulement 
périodique, quoique moins abondant dans ces pays chauds, paraît cepen- 
dant plus tôt que dans les pays froids : l’intervalle de cet écoulement est à 
à peu près le même dans toutes les nations, et il y a sur cela plus de diver- 
sité d’individu à individu que de peuple à peuple ; car dans le même climat 
et dans la même nation il y a des femmes qui tous les quinze jours sont 
sujettes au retour de cette évacuation naturelle, et d’autres qui ont jusqu’à 
cinq et six semaines de libres; mais ordinairement l’intervalle est d’un 
mois, à quelques jours près. 
La quantité de l’évacuation paraît dépendre de la quantité des aliments 
et de celle de la transpiration insensible. Les femmes qui mangent plus que 
les autres et qui ne font point d’exercice ont des menstrues plus abon- 
dantes; celles des climats chauds, où la transpiration est plus grande que 
dans les pays froids, en ont moins. Hippocrate en avait estimé la quantité 
à la mesure de deux émines, ce qui fait neuf onces pour le poids : il est 
surprenant que cette estimation qui a été faite en Grèce ait été trouvée trop 
forte en Angleterre, et qu’on ait prétendu la réduire à trois onces et au-des- 
sous; mais il faut avouer que les indices que l’on peut avoir sur ce fait 
sont fort incertains; ce qu’il y a de sûr c’est que cette quantité varie beau- 
coup dans les différents sujets et dans les différentes circonstances; on 
pourrait peut-être aller depuis une ou deux onces jusqu’à une livre et plus. 
La durée de l’écoulement est de trois, quatre ou cinq jours dans la plu- 
part des femmes, et de six, sept et même huit dans quelques-unes : la 
surabondance de la nourriture et du sang est la cause matérielle des men- 
strues; les symptômes qui précèdent leur écoulement sont autant d’in- 
dices certains de plénitude, comme la chaleur, la tension, le gonflement, 
et même la douleur que les femmes ressentent, non-seulement dans les 
endroits mêmes où sont les réservoirs, et dans ceux qui les avoisinent, 
mais aussi dans les mamelles; elles sont gonflées, et l’abondance du sang 
y est marquée par la couleur de leur aréole qui devient alors plus fon- 
cée; les yeux sont chargés, et au-dessous de l’orbite la peau prend une 
teinte de bleu ou de violet; les joues se colorent, la tête est pesante et 
