DE L’AGE VIRIL. 
49 
état de repos: leur proportion, leur union, leur ensemble, marquent encore 
assez la douce harmonie des pensées, et répondent au calme de l’intérieur; 
mais lorsque l’âme est agitée, la face humaine devient un tableau vivant où 
les passions sont rendues avec autant de délicatesse que d’énergie, où chaque 
mouvement de l’âme est exprimé par un trait, chaque action par un carac- 
tère dont l’impression vive et prompte devance la volonté, nous décèle et 
rend au dehors par des signes pathétiques les images de nos secrètes 
agitations. 
C’est surtout dans les yeux qu’elles se peignent et qu’on peut les recon- 
naître; l’œil appartient à l’âme plus qu’aucun autre organe, il semble y 
toucher et participer à tous ses mouvements, il en exprime les passions les 
plus vives et les émotions les plus tumultueuses, comme les mouvements 
les plus doux et les sentiments les plus délicats; il les rend dans toute leur 
îoiee, dans toute leur pureté , tels qu’ils viennent de naître , il les transmet 
par des traits rapides qui portent dans une autre âme le feu, l’action, l’image 
de celle dont ils partent, l’œil reçoit et réfléchit en même temps la lumière 
de la pensée et la chaleur du sentiment : c’est le sens de l’esprit et la langue 
de l’intelligence. 
Les personnes qui ont la vue courte, ou qui sont louches, ont beaucoup 
moins de cette âme extérieure qui réside principalement dans les yeux; ces 
defauts détruisent la physionomie et rendent désagréables ou difformes les 
plus beaux visages; comme l’on n’y peut reconnaître que les passions fortes 
et qui mettent en jeu les autres parties, et comme l’expression de l’esprit et 
de la finesse du sentiment ne peut s’y montrer, on juge ces personnes défa- 
vorablement lorsqu’on ne les connaît pas, et quand on les connaît, quelque 
spirituelles quelles puissent être, on a encore de la peine à revenir du pre- 
mier jugement qu’on a porté contre elles. 
Nous sommes si fort accoutumés à ne voir les choses que par l’extérieur, 
que nous ne pouvons plus reconnaître combien cet extérieur influe sur nos 
jugements, même les plus graves et les plus réfléchis ; nous prenons l’idée 
d’un homme, et nous la prenons par sa physionomie qui ne dit rien, nous 
jugeons dès lors qu’il ne pense rien; il n’y a pas jusqu’aux habits et à la 
coiffure qui n’inlïuent sur notre jugement; un homme sensé doit regarder 
ses vêtements comme faisant partie de lui-même, puisqu’ils en font en effet 
partie aux yeux des autres, et qu’ils entrent pour quelque chose dans l’idée 
totale qu’on se forme de celui qui les porte. 
La vivacité ou la langueur du mouvement des yeux fait un des princi- 
paux caractères de la physionomie, et leur couleur contribue à rendre ce 
caractère plus marqué. Les différentes couleurs des yeux sont l’orangé 
foncé, le jaune, le vert, le bleu, le gris, et le gris mêlé de blanc; la sub- 
stance de l’iris est veloutée et disposée par filets et par flocons : les filets 
-on t dirigés vers le milieu de la prunelle comme des rayons qui tendent à 
XL 4 
