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DE L’AGE VIRIL. 
des gros sourcils qui se joignent; dans quelques pays des Indes il faut pour 
être belle avoir les dents noires et les cheveux blancs , et l’une des princi- 
pales occupations des femmes aux îles Mariannes est de se noircir les dents 
avec des herbes , et de se blanchir les cheveux à force de les laver avec de 
certaines eaux préparées. A la Chine et au Japon, c’est une beauté que 
d’avoir le visage large, les yeux petits et couverts, le nez camus et large, les 
pieds extrêmement petits, le ventre fort gros, etc. Il y a des peuples, parmi 
les Indiens de l’Amérique et de l’Asie, qui aplatissent la tête de leurs enfants 
en leur serrant le front et le derrière de la tête entre des planches , afin de 
rendre leur visage beaucoup plus large qu’il ne le serait naturellement ; 
d’autres aplatissent la tête et l’allongent en la serrant par les côtés, d’autres 
l’aplatissent par le sommet, d’autres enfin la rendent la plus ronde qu’ils 
peuvent; chaque nation a des préjugés différents sur la beauté, chaque 
homme a même sur cela ses idées et son goût particulier; ce goût est appa- 
remment relatif aux premières impressions agréables qu’on a reçues de 
certains objets dans le temps de l’enfance, et dépend peut-être plus de l’ha- 
bitude et du hasard que de la disposition de nos organes. Nous verrons, 
lorsque nous traiterons du développement des sens, sur quoi peuvent être 
fondées les idées de beauté en général que les yeux peuvent nous donner. 
DE LA VIEILLESSE ET DE LA MORT. 
Tout change dans la nature, tout s’altère, tout périt; le corps de l’homme 
n’est pas plus tôt arrivé à son point de perfection qu’il commence à déchoir : 
le dépérissement est d’abord insensible ; il se passe même plusieurs années 
avant que nous nous apercevions d’un changement considérable ; cependant 
nous devrions sentir le poids de nos années mieux que les autres ne peuvent 
en compter le nombre ; et comme ils ne se trompent pas sur notre âge en le 
jugeant par les changements extérieurs, nous devrions nous tromper encore 
moins sur l’effet intérieur qui les produit, si nous nous observions mieux, 
si nous nous flattions moins , et si dans tout les autres ne nous jugeaient pas 
toujours beaucoup mieux que nous ne nous jugeons nous-mêmes. 
Lorsque le corps a acquis toute son étendue en hauteur et en largeur 
par le développement entier de toutes ses parties, il augmente en épaisseur; 
le commencement de cette augmentation est le premier point de son dépé- 
rissement, car cette extension n’est pas une continuation de développement 
ou d’accroissement intérieur de chaque partie par lesquels le corps conti- 
nuerait de prendre plus d’étendue dans toutes ses parties organiques , et par 
conséquent plus de force et d’activité , mais c’est une simple addition de 
matière surabondante qui enfle le volume du corps et le charge d’un poids inu- 
