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DU SENS DE L’OUIE. 
a très-bien répondu, tant par l’écriture que par la parole ; il a à la vérité la 
prononciation lente et le son de la voix rude, mais cela ne peut guère être 
autrement, puisque ce n’est que par l’imitation que nous amenons peu à peu 
nos organes à former des sons précis, doux et bien articulés, et comme ce 
jeune sourd et muet n’a pas même l’idée d’un son, et qu’il n’a par consé- 
quent jamais tiré aucun secours de l’imitation, sa voix ne peut manquer 
d’avoir une certaine rudesse que l’art de son maître pourra bien corriger 
peu à peu jusqu’à un certain point. Le peu de temps que le maître a employé 
à cette éducation , et les progrès de l’élève qui , à la vérité , paraît avoir de 
la vivacité et de l’esprit, sont plus que suffisants pour démontrer qu’on peut 
avec de l’art amener tous les sourds et muets de naissance au point de com- 
mercer avec les autres hommes, car je suis persuadé que si l’on eût com- 
mencé à instruire ce jeune sourd dès l’âge de sept ou huit ans , il serait 
actuellement au même point où sont les sourds qui ont autrefois parlé, et 
qu’il aurait un aussi grand nombre d’idées que les autres hommes en ont 
communément. 
DES SENS EN GÉNÉRAL. 
Le corps animal est composé de plusieurs matières différentes dont les 
unes, comme les os, la graisse, le sang, la lymphe, etc., sont insensibles, 
et dont les autres, comme les membranes 1 et les nerfs, paraissent être des 
matières actives desquelles dépendent le jeu de toutes les parties et l’action 
de tous les membres; les nerfs surtout sont l’organe immédiat du sentiment 
qui se diversifie et change, pour ainsi dire, de nature suivant leur différente 
disposition, en sorte que, selon leur position, leur arrangement, leur qua- 
lité, ils transmettent à l’âme des espèces différentes de sentiments, qu’on a 
distinguées par le nom de sensations, qui semblent, en effet, n’avoir rien de 
semblable entre elles. Cependant, si l’on fait attention que tous ces sens 
externes ont un sujet commun et qu’ils ne sont tous que des membranes ner- 
veuses différemment disposées et placées, que les nerfs sont l’organe général 
du sentiment 2 , que, dans le corps animal, nulle autre matière que les nerfs 
n’a cette propriété de produire le sentiment, on sera porté à croire que, les 
sens ayant tous un principe commun et n’étant que des formes variées de la 
même substance, n’étant en un mot que des nerfs différemment ordonnés 
et disposés, les sensations qui en résultent ne sont pas aussi essentiellement 
différentes entre elles qu’elles le paraissent. 
L’œil doit être regardé comme une expansion du nerf optique, ou plutôt 
l’œil lui-même n’est que l’épanouissement d’un faisceau de nerfs, qui, étant 
1. Les membranes ne sont sensibles que par les nerfs. 
2. Ils en sont non-seulement Y organe général, mais l 'organe exclusif. 
