DES SENS EN GÉNÉRAL. 
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« Je m’examinai longtemps, je me regardais avec plaisir, je suivais ma 
« main de l’œil, et j’observais ses mouvements ; j’eus sur tout cela les idées 
« les plus étranges, je croyais que le mouvement de ma main n’était qu’une 
« espèce d’existence fugitive, une succession de choses semblables; je l’ap- 
« prochai de mes yeux, elle me parut alors plus grande que tout mon corps, 
« et elle fit disparaître à ma vue un nombre infini d’objets. 
« Je commençai à soupçonner qu’il y avait de l’illusion dans cette sensa- 
« tion qui me venait par les yeux ; j’avais vu distinctement que ma main 
« n’était qu’une petite partie de mon corps, et je ne pouvais comprendre 
« qu’elle fût augmentée au point de me paraître d’une grandeur démesurée ; 
« je résolus donc de ne me fier qu’au toucher, qui ne m’avait pas encore 
«. trompé , et d'être en garde sur toutes les autres façons de sentir et 
« d’être. 
«Cette précaution me fut utile; je m’étais remis en mouvement et je 
« marchais la tête haute et levée vers le ciel ; je me heurtai légèrement 
« contre un palmier ; saisi d’effroi, je portai ma main sur ce corps étranger, 
« je le jugeai tel, parce qu’il ne me rendit pas sentiment pour sentiment; je 
« me détournai avec une espèce d’horreur, et je connus pour la première 
« fois qu’il y avait quelque chose hors de moi. 
« Plus agité par cette nouvelle découverte que je ne l’avais été par toutes 
« les autres, j’eus peine à me rassurer, et après avoir médité sur cet événe- 
« ment je conclus que je devais juger des objets extérieurs comme j’avais 
« jugé des parties de mon corps, et qu’il n’y avait que le toucher qui pût 
« m’assurer de leur existence. 
« Je cherchai donc à toucher tout ce que je voyais, je voulais toucher 
« le soleil, j’étendais les bras pour embrasser l’horizon, et je ne trouvais 
« que le vide des airs. 
« A chaque expérience que je tentais, je tombais de surprise en surprise , 
« car tous les objets me paraissaient être également près de moi , et ce ne 
« fut qu’après une infinité d’épreuves que j’appris à me servir de mes yeux 
« pour guider ma main ; et comme elle me donnait des idées toutes diffé- 
« rentes des impressions que je recevais par le sens de la vue, mes sensations 
« n’étant pas d’accord entre elles, mes jugements n’en étaient que plus 
« imparfaits, et le total de mon être n’était encore pour moi-même qu’une 
« existence en confusion. 
« Profondément occupé de mol, de ce que j’étais, de ce que je pouvais 
« être, les contrariétés que je venais d’éprouver m’humilièrent; plus je 
« réfléchissais, plus il se présentait de doutes : lassé de tant d’incertitudes , 
« fatigué des mouvements de mon âme, mes genoux fléchirent et je me 
« trouvai dans une situation de repos. Cet état de tranquillité donna de 
« nouvelles forces à mes sens; j’étais assis à l’ombre d’un bel arbre, des 
« fruits d’une couleur vermeille descendaient en forme de grappe à la portée 
