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DES SENS EN GÉNÉRAL. 
« de ma main; je les touchai légèrement, aussitôt ils se séparèrent de la 
« branche, comme la figue s’en sépare dans le temps de sa maturité. 
« J’avais saisi un de ces fruits, je m’imaginais avoir fait une conquête, et 
« je me glorifiais de la faculté que je sentais de pouvoir contenir dans ma 
« main un autre être tout entier; sa pesanteur, quoique peu sensible, me 
« parut une résistance animée que je me faisais un plaisir de vaincre. 
« J’avais approché ce fruit de mes yeux, j’en considérais la forme et les 
« couleurs ; une odeur délicieuse me le fit approcher davantage, il se trouva 
« près de mes lèvres, je tirais à longues inspirations le parfum, et goûtais 
« à longs traits les plaisirs de l’odorat; j’étais intérieurement rempli de cet 
« air embaumé , ma bouche s’ouvrit pour l’exhaler, elle se rouvrit pour en 
«reprendre, je sentis que je possédais un odorat intérieur plus fin, plus 
« délicat encore que le premier : enfin je goûtai. 
« Quelle saveur ! quelle nouveauté de sensation ! Jusque-là je n’avais eu 
« que des plaisirs, le goût me donna le sentiment de la volupté, l’intimité 
« de la jouissance fit naître l’idée de la possession, je crus que la substance 
« de ce fruit était devenue la mienne, et que j’étais le maître de trans- 
« former les êtres. 
« Flatté de cette idée de puissance , incité par le plaisir que j’avais senti , 
« je cueillis un second et un troisième fruit , et je ne me lassais pas d’exer- 
« cer ma main pour satisfaire mon goût; mais une langueur agréable s’em- 
« parant peu à peu de tous mes sens, appesantit mes membres et suspendit 
« l’activité de mon âme; je jugeai de son inaction par la mollesse de mes 
« pensées ; mes sensations émoussées arrondissaient tous les objets et ne 
« me présentaient que des images faibles et mal terminées; dans cet instant 
« mes yeux, devenus inutiles, se fermèrent, et ma tête n’étant plus soutenue 
« par la force des muscles, pencha pour trouver un appui sur le gazon. 
« Tout fut effacé, tout disparut, la trace de mes pensées fut interrompue, 
« je perdis le sentiment de mon existence : ce sommeil fut profond , mais je 
« ne sais s’il fut de longue durée, n’ayant point encore l’idée du temps, et 
« ne pouvant le mesurer; mon réveil ne fut qu’une seconde naissance, et 
« je sentis seulement que j’avais cessé d’être. 
« Cet anéantissement que je venais d’éprouver me donna quelque idée de 
« crainte, et me fit sentir que je ne devais pas exister toujours. 
« J’eus une autre inquiétude : je ne savais si je n’avais pas laissé dans le 
« sommeil quelque partie de mon être ; j’essayai mes sens, je cherchai à me 
« reconnaître. 
« Mais tandis que je parcourais des yeux les bornes de mon corps pour 
« m’assurer que mon existence m’était demeurée tout entière, quelle fut ma 
« surprise de voir à mes côtés une forme semblable à la mienne ! je la pris 
« pour un autre moi-même : loin d’avoir rien perdu pendant que j’avais 
« cessé d’être, je crus m’être doublé. 
