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VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
yeux petits, très-noirs et très-vifs, les pieds courts aussi bien que les mains, 
et elles ressemblent pour le reste aux femmes samoïèdes. Les sauvages qui 
sont au nord des Esquimaux, et même dans la partie septentrionale de File 
de Terre-Neuve, ressemblent à ces Groenlandais : ils sont, comme eux, de 
très-petite stature, leur visage est large et plat, ils ont le nez camus, mais 
les yeux plus gros que les Lapons a . 
Non-seulement ces peuples se ressemblent par la laideur, la petitesse de 
la taille, la couleur des cheveux et des yeux, mais ils ont aussi tous à peu 
près les mêmes inclinations et les mêmes mœurs : ils sont tous également 
grossiers, superstitieux, stupides. Les Lapons danois ont un gros chat noir 
auquel ils disent tous leurs secrets et qu’ils consultent dans toutes leurs 
affaires, qui se réduisent à savoir s’il faut aller ce jour-là à la chasse ou à 
la pêche. Chez les Lapons suédois, il y a dans chaque famille un tambour 
pour consulter le diable, et, quoiqu’ils soient robustes et grands coureurs, ils 
sont si peureux, qu’on n’a jamais pu les faire aller à la guerre. Gustave- 
Adolphe avait entrepris d’en faire un régiment, mais il ne put jamais en 
venir à bout : il semble qu’ils ne peuvent vivre que dans leur pays et à leur 
façon. Ils se servent, pour courir sur la neige, de patins fort épais de bois de 
sapin, longs d’environ deux aunes et larges d’un demi-pied ; ces patins sont 
relevés en pointe sur le devant et percés dans le milieu pour y passer un cuir 
qui tient le pied ferme et immobile; ils courent sur la neige avec tant de 
vitesse qu’ils attrapent aisément les animaux les plus légers à la course; ils 
portent un bâton ferré, pointu d’un bout et arrondi de l’autre : ce bâton leur 
sert à se mettre en mouvement, à se diriger, se soutenir, s’arrêter, et aussi 
à percer les animaux qu’ils poursuivent à la course ; ils descendent avec ces 
patins les fonds les plus précipités et montent les montagnes les plus escar- 
pées. Les patins dont se servent les Samoïèdes sont bien plus courts et n’ont 
que deux pieds de longueur. Chez les uns et les autres, les femmes s’en ser- 
vent comme les hommes; ils ont aussi tous l’usage de l’arc, de l’arbalète, 
et on prétend que les Lapons moscovites lancent un javelot avec tant de 
force et de dextérité, qu’ils sont sûrs de mettre à trente pas dans un blanc 
de la largeur d’un écu, et qu’à cet éloignement ils perceraient un homme 
d’outre en outre; ils vont tous à la chasse de l’hermine, du loup-cervier, du 
renard, de la marte, pour en avoir les peaux, et ils changent ces pelleteries 
contre de l’eau-dc-vie et du tabac, qu’ils aiment beaucoup. Leur nourriture 
est du poisson sec, de la chair de renne ou d’ours, leur pain n’est que de la 
farine d’os de poisson broyée et mêlée avec de l’écorce tendre de pin ou de 
bouleau; la plupart ne font aucun usage du sel ; leur boisson est de l’huile de 
baleine et de l’eau, dans laquelle ils laissent infuser des grains de genièvre. 
Ils n’ont, pour ainsi dire, aucune idée de religion ni d’un Être suprême; la 
a. Voyez le Recueil des voyages du Nord , 1716 , t. I , page 1 30 , et t. III , page 6. 
