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VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
jaune, le nez gros et fait à peu près comme une nèfle, et pour la plupart 
écrasé, la taille épaisse à peu près comme celle des Hollandais; les femmes, 
au contraire, ont la taille dégagée, quoiqu’elles aient presque toutes de l'em- 
bonpoint, le teint et la peau admirables, les yeux les plus beaux du monde; 
mais à la vérité il y en a peu , dit-il, qui aient le nez bien fait , parce qu’on 
le leur écrase dans leur jeunesse. 
Les voyageurs hollandais s’accordent tous à dire que les Chinois ont, en 
général, le visage large, les yeux petits, le nez camus et presque point de 
barbe ; que ceux qui sont nés à Canton et tout le long de la côte méridio- 
nale sont aussi basanés que les habitants de Fez en Afrique, mais que ceux 
des provinces intérieures sont blancs pour la plupart. Si nous comparons 
maintenant les descriptions de tous ces voyageurs que nous venons de citer 
avec celles que nous avons faites des Tartares, nous ne pourrons guère dou- 
ter que, quoiqu’il y ait de la variété dans la forme du visage et de la taille 
des Chinois, ils n’aient cependant beaucoup plus de rapport avec les Tartares 
qu’avec aucun autre peuple, et que ces différences et cette variété ne vien- 
nent du climat et du mélange des races : c’est le sentiment de Chardin. 
« Les petits Tartares, dit ce voyageur, ont communément la taille plus 
« petite de quatre pouces que la nôtre, et plus grosse à proportion ; leur teint 
« est rouge et basané; leurs visages sont plats, larges et carrés; ils ont le 
« nez écrasé et les yeux petits. Or, comme ce sont là tout à fait les traits des 
« habitants de la Chine, j’ai trouvé, après avoir bien observé la chose durant 
« mes voyages, qu’il y a la même configuration de visage et de taille dans 
« tous les peuples qui sont à l’orient et au septentrion de la mer Caspienne 
« et à l’orient de la presqu’île de Malaca, ce qui depuis m’a fait croire que 
« ces divers peuples sortent tous d’une même souche, quoiqu’il paraisse des 
« différences dans leur teint et dans leurs mœurs, car, pour ce qui est du 
« teint, la différence vient de la qualité du climat et de celle des aliments, 
« et à l’égard des mœurs la différence vient aussi de la nature du terroir 
« et de l’opulence plus ou moins grande a . » 
Le père Parennin, qui, comme l’on sait, a demeuré si longtemps à la 
Chine et en a si bien observé les peuples et les mœurs, dit que les voisins 
des Chinois du côté de l’occident depuis le Thibet en allant au nord jusqu’à 
Chamo, semblent être différents des Chinois par les mœurs, par la langue, 
par les traits du visage et par la configuration extérieure; que ce sont gens 
ignorants, grossiers ^ fainéants, défauts rares parmi les Chinois; que, quand 
il vient quelqu’un de ces Tartares à Pékin et qu’on demande aux Chinois la 
raison de cette différence, ils disent que cela vient de l’eau et de la terre, 
c’est-à-dire de la nature du pays qui opère ce changement sur le corps et 
même sur l’esprit des habitants. Il ajoute que cela paraît encore plus vrai à 
la Chine que dans tous les autres pays qu’il ait vus, et qu’il se souvient 
a. Voyez les Voyages de Chardin. Amsterdam . 1711 , t. III , page 86. 
