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VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
qu’ayant suivi l’empereur jusqu’au 48 e degré de latitude nord dans la Tar- 
tarie, il y trouva des Chinois de Nankin qui s’y étaient établis , et que leurs 
enfants y étaient devenus de vrais Mongoux, ayant la tête enfoncée dans les 
épaules, les jambes cagneuses, et dans tout l’air une grossièreté et une mal- 
propreté qui rebutait. (Voyez la Lettre du P. Parennin, datée de Pékin le 
28 septembre 1735. Recueil xxiv des Lettres édifiantes.) 
Les Japonais sont assez semblables aux Chinois pour qu’on puisse les 
regarder comme ne faisant qu’une seule et même race d’hommes; ils son* 
seulement plus jaunes ou plus bruns, parce qu’ils habitent un climat plut 
méridional; en général, ils sont de forte complexion, ils ont la taille ramas- 
sée, le visage large et plat, le nez de même, les yeux petits a , peu de barbe, 
les cheveux noirs ; ils sont d’un naturel fort altier, aguerris, adroits, vigou- 
reux, civils et obligeants, parlant bien, féconds en compliments, mais incon- 
stants et fort vains; ils supportent avec une constance admirable la faim, la 
soif, le froid, le chaud, les veilles, la fatigue et toutes les incommodités de 
la vie, de laquelle ils ne font pas grand cas; ils se servent, comme les Chi- 
nois, de petits bâtons pour manger, et font aussi plusieurs cérémonies ou 
plutôt plusieurs grimaces et plusieurs mines fort étranges pendant le repas; 
ils sont laborieux et très-habiles dans les arts et dans tous les métiers; ils 
ont, en un mot, à très-peu près le même naturel, les mêmes mœurs et les 
mêmes coutumes que les Chinois. 
L’une des plus bizarres, et qui est commune à ces deux nations, est de 
rendre les pieds des femmes si petits, qu’elles ne peuvent presque se soute- 
nir. Quelques voyageurs disent qu’à la Chine, quand une tille a passé l’âge 
de trois ans, on lui casse le pied, en sorte que les doigts sont rabattus sous 
la plante, qu’on y applique une eau forte qui brûle les chairs et qu’on l'en- 
veloppe de plusieurs bandages jusqu’à ce qu’il ait pris son pli; ils ajoutent 
que les femmes ressentent cette douleur pendant toute leur vie, quelles 
peuvent à peine marcher, et que rien n’est plus désagréable que leur 
démarche; que cependant elles souffrent cette incommodité avec joie, et 
que, comme c’est un moyen de plaire, elles tâchent de se rendre le pied aussi 
petit qu’il leur est possible. D’autres voyageurs ne disent pas qu’on leur 
casse le pied dans leur enfance, mais seulement qu’on le serre avec tant de 
violence qu’on l’empêche de croître, et ils conviennent assez unanimement 
qu’une femme de condition, ou seulement une jolie femme, à la Chine, doit 
avoir le pied assez petit pour trouver trop aisée la pantoufle d’un enfant de 
six ans. 
Les Japonais et les Chinois sont donc une seule et même race d’hommes 
qui se sont très-anciennement civilisés et qui diffèrent des Tartares plus par 
les mœurs que par la figure. La bonté du terrain, la douceur du climat, le 
voisinage de la mer ont pu contribuer à rendre ces peuples policés, tandis 
a. Voyez les Voyages de Jean Struys. Rouen , 1719 , 1. 1 , page 112. 
