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VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
Les peuples de la Perse, de la Turquie, de l’Arabie, de l’Égypte et de toute 
la Barbarie peuvent être regardés comme une même nation qui, dans le 
temps de Mahomet et de ses successeurs, s’est extrêmement étendue, a envahi 
des terrains immenses et s’est prodigieusement mêlée avec les peuples natu- 
rels de tous ces pays. Les Persans, les Turcs, les Maures, se sont policés jus- 
qu’à un certain point, mais les Arabes sont demeurés pour la plupart dans 
un état d'indépendance qui suppose le mépris des lois; ils vivent, comme 
les Tartares, sans règle, sans police et presque sans société; le larcin, le 
rapt, le brigandage, sont autorisés par leurs chefs; ils se font honneur de 
leurs vices, ils n’ont aucun respect pour la vertu, et de toutes les conven- 
tions humaines ils n’ont admis que celles qu’ont produites le fanatisme et 
la superstition. 
Ces peuples sont fort endurcis au travail; ils accoutument aussi leurs che- 
vaux à la plus grande fatigue, ils ne leur donnent à boire et à manger qu’une 
seule fois en vingt-quatre heures ; aussi ces chevaux sont-ils très-maigres, 
mais en même temps ils sont très-prompts à la course, et pour ainsi dire 
infatigables. Les Arabes pour la plupart vivent misérablement : ils n’ont 
ni pain ni vin, ils ne prennent pas la peine de cultiver la terre; au lieu de 
pain, ils se nourrissent de quelques graines sauvages qu’ils détrempent et 
pétrissent avec le lait de leur bétail a . Ils ont des troupeaux de chameaux, 
de moutons et de chèvres qu’ils mènent paître çà et là dans les lieux où ils 
trouvent de l’herbe ; ils y plantent leurs tentes, qui sont faites de poil de 
chèvre, et ils y demeurent avec leurs femmes et leurs enfants jusqu’à ce que 
l’herbe soit mangée, après quoi ils décampent pour aller en chercher 
ailleurs b . Avec une manière de vivre aussi dure et une nourriture aussi 
simple, les Arabes ne laissent pas d’être très-robustes et très-forts ; ils sont 
même d’une assez grande taille et assez bien faits, mais ils ont le visage et le 
corps brûlés de l’ardeur du soleil, car la plupart vont tout nus ou ne portent 
qu’une mauvaise chemise c . Ceux des côtes de l’Arabie heureuse et de l’île 
de Socotora sont plus petits ; ils ont le teint couleur de cendre ou fort basané 
et ils ressemblent pour la forme aux Abyssins d . Les Arabes sont dans 
l’usage de se faire appliquer une couleur bleue foncée aux bras, aux lèvres 
et aux parties les plus apparentes du corps; ils mettent cette couleur par 
petits points et la font pénétrer dans la chair avec une aiguille faite exprès : 
la marque en est ineffaçable e . Cette coutume singulière se retrouve chez 
les nègres qui ont eu commerce avec les Mahométans. 
Chez les Arabes qui demeurent dans les déserts sur les frontières de Tre- 
а. Voyez les Voyages de Villamont. Lyon, 1620 , p. 603. 
б . Voyez les Voyages de Thévenot. Paris, 1664 , t. I , p. 330. 
c. Voyez les Voyages de Villamont , p. 604. 
d. Vide Philip. Pigafetlæ Ind. Or. part. prim. Francofurti, 1598, p. 25. Voyez aussi la suite 
des Voyages d’Olearius , t. II, p. 108. 
e. Voyez les Voyages de Pielro délia Valle. Rouen, 1745, t. II , p. 269. 
