VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
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« ongles d’une couleur rougeâtre, et les hommes peignent aussi de la même 
« couleur les crins et la queue de leurs chevaux ; elles ont les oreilles per- 
« cées en plusieurs endroits avec autant de petites boucles et d’anneaux ; 
« elles portent des bracelets aux bras et aux jambes. » (Yoyez le Voyage fait 
par ordre du Roi dans la Palestine, par II. D. L. R., p. 260.) 
Au reste, tous les Arabes sont jaloux de leurs femmes, et quoiqu’ils les 
achètent ou qu’ils les enlèvent, ils les traitent avec douceur et même avec 
quelque respect. 
Les Égyptiens, qui sont si voisins des Arabes, qui ont la même religion et 
qui sont comme eux soumis à la domination des Turcs, ont cependant des 
coutumes fort différentes de celles des Arabes : par exemple, dans toutes les 
villes et villages le long du Nil, on trouve des filles destinées aux plaisirs 
des voyageurs, sans qu’ils soient obligés de les payer ; c’est l’usage d’avoir 
des maisons d’hospitalité toujours remplies de ces filles, et les gens riches 
se font en mourant un devoir de piété de fonder ces maisons et de les peu- 
pler de filles qu’ils font acheter dans cette vue charitable : lorsqu’elles accou- 
chent d’un garçon, elles sont obligées de l’élever jusqu’à l’âge de trois ou 
quatre ans, après quoi elles le portent au patron de la maison ou à ses héri- 
tiers, qui sont obligés de recevoir l’enfant et qui s’en servent dans la suite 
comme d’un esclave; mais les petites filles restent toujours avec leur mère 
et servent ensuite à les remplacer Les Égyptiennes sont fort brunes, elles 
ont les yeux vifs 6 ; leur taille est au-dessous de la médiocre, la manière dont 
elles sont vêtues n’est point du tout agréable, et leur conversation est fort 
ennuyeuse c ; au reste, elles font beaucoup d’enfants, et quelques voyageurs 
prétendent que la fécondité occasionnée par l’inondation du Nil ne se borne 
pas à la terre seule, mais qu’elle s’étend aux hommes et aux animaux ; ils 
disent qu’on voit, par une expérience qui ne s’est jamais démentie, que les 
eaux nouvelles rendent les femmes fécondes, soit qu’elles en boivent, soit 
qu’elles se contentent de s’y baigner; que c’est dans les premiers mois qui 
suivent l’inondation, c’est-à-dire aux mois de juillet et d’août, qu’elles con- 
çoivent ordinairement et que les enfants viennent au monde dans les mois 
d’avril et de mai; qu’à l’égard des animaux, les vaches portent presque tou- 
jours deux veaux à la fois, les brebis deux agneaux, etc. d . On ne sait pas 
trop comment concilier ce que nous venons de dire de ces bénignes influences 
du Nil avec les maladies fâcheuses qu’il produit; car M. Granger dit que l’air 
de l’Egypte est malsain, que les maladies des yeux y sont très-fréquentes, et 
si difficiles à guérir que presque tous ceux qui en sont attaqués perdent la 
vue ; qu’il y a plus d’aveugles en Égypte qu’en aucun autre pays, et que, 
a. Voyez les Voyages de Paul Lucas. Paris, 1704, p. 363 , etc. 
b. Voyez les Voyages de Gemelli-C areri , t. I , p. 190. 
c. Voyez les Voyages du P. Vansleb. Paris, 1677, p. 43. 
d. Voyez les Voyages du sieur Lucas. Rouen, 1719, p. 83. 
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