VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
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dans le temps de la crue du Nil, la plupart des habitants sont attaqués de 
dyssenteries opiniâtres causées par les eaux de ce fleuve, qui dans ce temps-là 
sont fort chargées de sels “. 
Quoique les femmes soient communément assez petites en Égypte, les 
hommes sont ordinairement de haute taille b . Les uns et les autres sont, 
généralement parlant, de couleur olivâtre, et plus on s’éloigne du Caire en 
remontant, plus les habitants sont basanés, jusque-là que ceux qui sont aux 
confins de la Nubie sont presque aussi noirs que les Nubiens mêmes. Les 
défauts les plus naturels aux Egyptiens sont l’oisiveté et la poltronnerie; ils 
ne font presque autre chose tout le jour que boire du café, fumer, dormir ou 
demeurer oisifs en une place, ou causer dans les rues; ils sont fort ignorants, 
et cependant pleins d’une vanité ridicule. Les Coptes eux-mêmes ne sont 
pas exempts de ces vices, et quoiqu’ils ne puissent pas nier qu’ils n’aient 
perdu leur noblesse, les sciences, l’exercice des armes, leur propre histoire 
et leur langue même, et que d’une nation illustre et vaillante ils ne soient 
devenus un peuple vil et esclave, leur orgueil va néanmoins jusqu’à mépri- 
ser les autres nations et à s’offenser lorsqu’on leur propose de faire voyager 
leurs enfants en Europe pour y être élevés dans les sciences et dans les 
arts c . 
Les nations nombreuses qui habitent les côtes de la Méditerranée depuis 
l’Égypte jusqu’à l’Océan, et toute la profondeur des terres de Barbarie jus- 
qu’au mont Atlas et au delà, sont des peuples de différente origine : les 
naturels du pays, les Arabes, les Vandales, les Espagnols, et plus ancienne- 
ment les Romains et les Égyptiens, ont peuplé cette contrée d’hommes assez 
différents entre eux : par exemple, les habitants des montagnes d’Auress ont 
un air et une physionomie différente de celle de leurs voisins; leur teint, 
loin d’être basané, est au contraire blanc et vermeil, et leurs cheveux sont 
d’un jaune foncé, au lieu que les cheveux de tous les autres sont noirs, ce 
qui, selon M. Shaw, peut faire croire que ces hommes blonds descendent 
des Vandales, qui, après avoir été chassés, trouvèrent moyen de se rétablir 
dans quelques endroits de ces montagnes d . Les femmes du royaume de 
Tripoli ne ressemblent point aux Égyptiennes, dont elles sont voisines : elles 
sont grandes et elles font même consister la beauté à avoir la taille excessi- 
vement longue ; elles se font, comme les femmes arabes, des piqûres sur le 
visage, principalement aux joues et au menton ; elles estiment beaucoup les 
cheveux roux, comme en Turquie, et elles font même peindre en vermillon 
les cheveux de leurs enfants e . 
a. Voyez le Voyage de M. Granger. Paris, 1745 , p. 21. 
h. Voyez les Voyages de Pietro délia Valle , t. I , p. 401. 
c. Voyez les Voyages du sieur Lucas, t. III, p. 194; el. la Relation d’un voyage fait en 
Égypte , par le P. Vansleb , p. 42. 
d. Voyez les Voyages de il/. Sliaiv. La Haye, 1743, t. I, p. 168. 
e. Voyez YÉlat des royaumes de Barbarie. La Haye, 1701. 
