VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 171 
humains, graves et modérés; ils ne se mettent que très-rarement en colère, 
quoiqu’ils soient ennemis irréconciliables lorsqu’ils ont conçu de la haine 
contre quelqu’un. 
Les femmes, dit Struys, sont aussi fort belles et fort blanches en Circassie, 
et elles ont le plus beau teint et les plus belles couleurs du monde ; leur 
front est grand et uni, et sans le secours de l’art elles ont si peu de sourcils 
qu’on dirait que ce n’est qu’un fdet de soie recourbé; elles ont les yeux 
grands, doux et pleins de feu, le nez bien fait, les lèvres vermeilles, la 
bouche riante et petite , et le menton comme il doit être pour achever un 
parfait ovale; elles ont le cou et la gorge parfaitement bien faits, la peau 
blanche comme neige, la taille grande et aisée, les cheveux du plus beau 
noir; elles portent un petit bonnet d’étoffe noire, sur lequel est attaché un 
bourrelet de même couleur ; mais ce qu’il y a de ridicule, c’est que les veuves 
portent à la place de ce bourrelet une vessie de bœuf ou de vache des plus 
enflées, ce qui les défigure merveilleusement. L’été, les femmes du peuple 
ne portent qu’une simple chemise qui est ordinairement bleue, jaune ou 
rouge, et cette chemise est ouverte jusqu’à mi-corps; elles ont le sein par- 
faitement bien fait, elles sont assez libres avec les étrangers, mais cependant 
fidèles à leurs maris, qui n’en sont point jaloux. (Voyez les Voyages de 
Struys, t. II, p. 75.) 
Tavernier dit aussi que les femmes de la Comanie et de la Circassie sont , 
comme celles de Géorgie, très-belles et très-bien faites ; qu’elles paraissent 
toujours fraîches jusqu’à l’àge de quarante-cinq ou cinquante ans; qu’elles 
sont toutes fort laborieuses, et qu’elles s’occupent souvent des travaux les 
plus pénibles; ces peuples ont conservé la plus grande liberté dans le 
mariage, car s’il arrive que le mari ne soit pas content de sa femme et qu’il 
s’en plaigne le premier, le seigneur du lieu envoie prendre la femme, la fait 
vendre, et en donne une autre à l’homme qui s’en plaint; et de même si la 
femme se plaint la première, on la laisse libre et on lui ôte son mari “. 
Les Mingréliens sont, au rapport des voyageurs, tout aussi beaux et aussi 
bien faits que les Géorgiens ou les Circassiens, et il semble que ces trois 
peuples ne fassent qu’une seule et même race d’hommes. « Il y a en Mingré- 
« lie, dit Chardin, des femmes merveilleusement bien faites, d’un air majes- 
« tueux, de visage et de taille admirables ; elles ont outre cela un regard 
« engageant qui caresse tous ceux qui les regardent : les moins belles et 
« celles qui sont âgées se fardent grossièrement et se peignent tout le visage, 
« sourcils, joues, front, nez, menton ; les autres se contentent de se peindre 
« les sourcils; elles se parent le plus qu’elles peuvent. Leur habit est sem- 
« blable à celui des Persanes; elles portent un voile qui ne couvre que le 
« dessus et le derrière de la tête ; elles ont de l’esprit, elles sont civiles et 
a Voyez les Voyages de Tavernier. Rouen, 1713, t. I , p. 469. 
