m VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
« affectueuses , mais en même temps très-perfides, et il n’y a point de 
« méchanceté qu’elles ne mettent en usage pour se faire des amants , pour 
« les conserver ou pour les perdre. Les hommes ont aussi bien de mau- 
« vaises qualités : ils sont tous élevés au larcin, ils l’étudient, ils en font 
« leur emploi , leur plaisir et leur honneur ; ils content avec une satisfaction 
« extrême les vols qu’ils ont faits, ils en sont loués, ils en tirent leur plus 
« grande gloire; l’assassinat., le vol, le mensonge, c’est ce qu'ils appellent 
«de belles actions; le concubinage, la bigamie, l’inceste, sont des habi- 
te tudes vertueuses en Mingrélie; l’on s’y enlève les femmes les uns aux 
« autres, on y prend sans scrupule sa tante, sa nièce, la tante de safemme; 
« on épouse deux ou trois femmes à la fois, et chacun entretient autant de 
« concubines qu’il veut. Les maris sont très-peu jaloux, et quand un homme 
« prend sa femme sur le fait avec son galant, il a droit de le contraindre 
« à payer un cochon, et d’ordinaire il ne prend pas d’autre vengeance ; le 
« cochon se mange entre eux trois. Ils prétendent que c’est une très-bonne 
« et très-louable coutume d’avoir plusieurs femmes et plusieurs concubines, 
« parce qu’on engendre beaucoup d’enfants qu’on vend argent comptant, 
« on qu’on échange pour des bardes et pour des vivres. » ('Voyez les Voya- 
ges de Chardin, p. 77 et suiv. ) 
Au reste ces esclaves ne sont pas fort chers, car les hommes âgés depuis 
vingt-cinq ans jusqu’à quarante ne coûtent que quinze écus ; ceux qui sont 
plus âgés, huit ou dix; les belles filles d’entre treize et dix-huit ans , vingt 
écus, les autres moins ; les femmes douze écus, et les enfants trois ou quatre. 
(Idem, p. 105.) 
Les Turcs, qui achètent un très-grand nombre de ces esclaves, sont un 
peuple composé de plusieurs autres peuples : les Arméniens, les Géorgiens, 
les Turcomans, se sont mêlés avec les Arabes, les Égyptiens, et même avec 
les Européens dans le temps des croisades; il n’est donc guère possible de 
reconnaître les habitants naturels de l’Asie Mineure, de la Syrie et du reste 
de la Turquie : tout ce qu’on peut dire, c’est qu’en général les Turcs sont 
des hommes robustes et assez bien faits ; il est même assez rare de trouver 
parmi eux des bossus et des boiteux a . Les femmes sont aussi ordinairement 
belles, bien faites et sans défaut ; elles sont fort blanches parce qu’elles sor- 
tent peu, et que quand elles sortent elles sont toujours voilées 6 . 
« Il n’y a femme de laboureur ou de paysan en Asie , dit Belon , qui n’ait 
« le teint frais comme une rose, la peau délicate et blanche, si polie et si 
« bien tendue qu’il semble toucher du velours; elles se servent de terre de 
« Chio qu’elles détrempent pour en faire une espèce d’onguent dont elles se 
« frottent tout le corps en entrant au bain , aussi bien que le visage et les 
« cheveux. Elles se peignent aussi les sourcils en noir, d’autres se les font 
a. Voyez le Voyage de Thévenot. Paris, 1664, t. I, p. 55. 
b. Idem , t. 1 , p. 105. 
