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VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
comme le plus délicat, est en effet de viandes crues ; ils ne boivent point de 
vin, quoiqu’ils aient des vignes; leur boisson ordinaire est faite avec des 
tamarins et a un goût aigrelet. Ils se servent de chevaux pour voyager et 
de mulets pour porter leurs marchandises; ils ont très-peu de connaissance 
des sciences et des arts, car leur langue n’a aucune règle, et leur manière 
d’écrire est très-peu perfectionnée ; il leur faut plusieurs jours pour écrire 
une lettre, quoique leurs caractères soient plus beaux que ceux des Arabes 
Ils ont une manière singulière de saluer, ils se prennent la main droite les 
uns aux autres et se la portent mutuellement à la bouche ; ils prennent aussi 
l’écharpe de celui qu’ils saluent et ils se l’attachent autour du corps, de sorte 
que ceux qu’on salue demeurent à moitié nus, car la plupart ne portent que 
cette écharpe avec un caleçon de coton 6 . 
On trouve dans la relation du voyage autour du monde, de l’amiral Drack, 
un fait qui, quoique très-extraordinaire, ne me paraît pas incroyable : il y a, 
dit ce voyageur, sur les frontières des déserts de l’Éthiopie, un peuple qu’on 
a appelé Acridophages, ou mangeurs de sauterelles ; ils sont noirs, maigres, 
très-légers à la course et plus petits que les autres. Au printemps , certains 
vents chauds qui viennent de l’occident leur amènent un nombre infini de 
sauterelles; comme ils n’ont ni bétail ni poisson, ils sont réduits à vivre 
de ces sauterelles qu’ils ramassent en grande quantité ; ils les saupoudrent 
de sel et ils les gardent pour se nourrir pendant toute l’année; cette mau- 
vaise nourriture produit deux effets singuliers : le premier est qu’ils vivent 
à peine jusqu’à l’âge de quarante ans, et le second c’est que lorsqu’ils appro- 
chent de cet âge il s’engendre dans leur chair des insectes ailés qui d’abord 
leur causent une démangeaison vive, et se multiplient en si grand nombre, 
qu’en très-peu de temps toute leur chair en fourmille; ils commencent par 
leur manger le ventre, ensuite la poitrine, et les rongent jusqu’aux os; en 
sorte que tous ces hommes, qui ne se nourrissent que d’insectes, sont à leur 
tour mangés par des insectes. Si ce fait était bien avéré, il fournirait matière 
à d’amples réflexions *. 
Il y a de vastes déserts de sable en Éthiopie, et dans cette grande pointe 
de terre qui s’étend jusqu’au cap Gardafu. Ce pays, qu’on peut regarder- 
comme la partie orientale de l’Éthiopie , est presque entièrement inhabité ; 
au midi l’Éthiopie est bornée par les Bédouins et par quelques autres peu- 
ples qui suivent la loi mahométane, ce qui prouve encore que les Éthiopiens 
a Voyez le Recueil des Voyages de la Compagnie des Indes de Holl., t. IV, p. 34. 
6. Voyez les Lettres édifiantes. Recueil IV, p. 349. 
1. Ces hommes qui, après s’ètre nourris d'insectes, sont à leur tour mangés par des insectes, 
ressemblent fort à l 'ivrogne dont le cadavre produisit une foule de moucherons semblables à 
ceux qui sortent du marc du vin ( t. I er p. 671 ). — Si ce fait était avéré, il fournirait matière 
à d’amples réflexions : c’est-à-dire qu’on en pourrait conclure la forme permanente et indestruc- 
tible des molécules nutritives et organiques. Buffon n’oublie jamais ses molécules organiques. 
