VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 183 
tant pour se satisfaire, que pour en obtenir quelque présent ; leurs maris ne 
s'opposent point à leur penchant pour les étrangers, et ils n’en sont jaloux 
que quand elles ont commerce avec des hommes de leur nation ; ils se bat- 
tent même souvent, à ce sujet, à coups de sabre ou de couteau, au lieu qu’ils 
offrent souvent aux étrangers leurs femmes, leurs filles ou leurs sœurs, et 
tiennent à honneur de n’être pas refusés. Au reste, ces femmes ont toujours 
la pipe à la bouche, et leur peau ne laisse pas d’avoir aussi une odeur dés- 
agréable lorsqu’elles sont échauffées, quoique l’odeur de ces Nègres du 
Sénégal soit beaucoup moins forte que celle des autres Nègres; elles aiment 
beaucoup à sauter et à danser au bruit d’une calebasse, d’un tambour ou 
d’un chaudron ; tous les mouvements de leurs danses sont autant de pos- 
tures lascives et de gestes indécents ; elles se baignent souvent et elles se 
liment les dents pour les rendre plus égales; la plupart des filles, avant que 
de se marier, se font découper et broder la peau de différentes figures d’ani- 
maux, de fleurs, etc. 
Les Négresses portent presque toujours leurs petits enfants sur le dos 
pendant qu’elles travaillent ; quelques voyageurs prétendent que c’est par 
cette raison que les Nègres ont communément le ventre gros et le nez aplati : 
la mère, en se haussant et baissant par secousses, fait donner du nez contre 
son dos à l’enfant, qui, pour éviter le coup, se retire en arrière autant qu’il 
le peut, en avançant le ventre a . Ils ont tous les cheveux noirs et crépus 
comme de la laine frisée; c’est aussi par les cheveux et par la couleur qu’ils 
diffèrent principalement des autres hommes, car leurs traits ne sont peut- 
être pas si différents de ceux des Européens que le visage tartare l’est du 
visage français. Le P. du Tertre dit expressément que si presque tous les 
Nègres sont camus, c’est parce que les pères et mères écrasent le nez à leurs 
enfants, qu’ils leur pressent aussi les lèvres pour les rendre plus grosses, et 
que ceux auxquels on ne fait ni l’une ni l’autre de ces opérations ont les 
traits du visage aussi beaux, le nez aussi élevé, et les lèvres aussi minces que 
les Européens ; cependant ceci ne doit s’entendre que des Nègres du Séné- 
gal, qui sont de tous les Nègres les plus beaux et les mieux faits , et il paraît 
que dans presque tous les autres peuples nègres les grosses lèvres et le nez 
large et épaté sont des traits donnés par la nature , qui ont servi de modèle 
à l’art, qui est chez eux en usage d’aplatir le nez et de grossir les lèvres à 
ceux qui sont nés avec cette perfection de moins. 
Les Négresses sont fort fécondes et accouchent avec beaucoup de facilité 
et sans aucun secours; les suites de leurs couches ne sont point fâcheuses , 
et il ne leur faut qu’un jour ou deux de repos pour se rétablir; elles sont 
a. Voyez le Voyage du sieur Le Maire, sous M. Dancourt. Paris, 1695, p. 144 jusqu’à 155. 
Voyez aussi la troisième partie de l’Histoire des choses mémorables advenues aux Indes, etc., 
par le P. du Jaric. Bordeaux, 1614 , p. 364; et l’Histoire des Antilles , par le P. du Tertre. 
Paris, 1667, p. 493 jusqu’à 537. 
