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VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
Européens qui se sont habitués ou qui s’habituent actuellement dans cette 
île de Saint-Thomas, qui n’est qu’à un degré et demi de l’équateur, conser- 
vent leur couleur et demeurent blancs jusqu’à la troisième génération, et il 
semble insinuer qu’après cela ils deviennent noirs; mais il ne me paraît pas 
que ce changement puisse se faire en aussi peu de temps. 
Les Nègres de la côte de Juda et d’Arada sont moins noirs que ceux de 
Sénégal et de Guinée, et même que ceux de Congo ; ils aiment beaucoup la 
chair de chien et la préfèrent à toutes les autres viandes : ordinairement la 
première pièce de leurs festins est un chien rôti ; le goût pour la chair de 
chien n’est pas particulier aux Nègres, les sauvages de l’Amérique septen- 
trionale et quelques nations tartares ont le même goût; on dit même qu’en 
Tartarie on châtre les chiens pour les engraisser et les rendre meilleurs à 
manger. (Voyez les Nouveaux Voyages des II es, Paris, 1722, t. IV, p. 165.) 
Selon Pigafetta, et selon l’auteur du Voyage de Drack, qui paraît avoir 
copié mot à mot Pigafetta sur cet article , les Nègres de Congo sont noirs, 
mais les uns plus que les autres, et moins que les Sénégalais; ils ont pour 
la plupart les cheveux noirs et crépus, mais quelques-uns les ont roux; les 
hommes sont de grandeur médiocre, les uns ont les yeux bruns et les autres 
couleur de vert de mer; ils n’ont pas les lèvres si grosses que les autres 
Nègres, et les traits de leur visage sont assez semblables à ceux des Euro- 
péens a . 
Ils ont des usages très-singuliers dans certaines provinces de Congo : par 
exemple, lorsque quelqu’un meurt à Lowango ils placent le cadavre sur 
une espèce d’amphithéâtre élevé de six pieds, dans la posture d’un homme 
qui est assis les mains appuyées sur les genoux; ils l’habillent de ce qu’ils 
ont de plus beau et ensuite ils allument du feu devant et derrière le cadavre ; 
à mesure qu’il se dessèche et que les étoffes s’imbibent , ils le couvrent 
d’autres étoffes jusqu’à ce qu’il soit entièrement desséché, après quoi ils le 
portent en terre avec beaucoup de pompe. Dans celle de Malimha, c’est la 
femme qui anoblit le mari : quand le roi meurt et qu’il ne laisse qu’une fille, 
elle est maîtresse absolue du royaume, pourvu néanmoins qu’elle ait atteint 
l’âge nubile ; elle commence par se mettre en marche pour faire le tour de 
son royaume ; dans tous les bourgs et villages où elle passe tous les hommes 
sont obligés à son arrivée de se mettre en haie pour la recevoir, et celui 
d’entre eux qui lui plaît le plus va passer la nuit avec elle ; au retour de son 
voyage elle fait venir celui de tous dont elle a été le plus satisfaite, et elle 
l’épouse ; après quoi elle cesse d’avoir aucun pouvoir sur son peuple, toute 
l’autorité étant dès lors dévolue à son mari. J’ai tiré ces faits d’une relation 
qui m’a été communiquée par M. de La Brosse, quia écrit les principales 
choses qu’il a remarquées dans un voyage qu’il fit à la côte d’Angola 
a. Vide Indice. Orienlalis, partem primam, p. S. Voyez aussi le Voyage de l’amiral Drack, 
p. 110. 
