VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
203 
basanée ou couleur d’olive, et même le blanc des yeux en tient un peu; 
cette couleur basanée leur est naturelle et ne provient pas uniquement , 
comme quelques auteurs l’ont avancé, du rocou dont ils se frottent conti- 
nuellement, puisque l’on a remarqué que les enfants de ces sauvages, qu’on 
a élevés parmi les Européens et qui ne se frottaient jamais de ces couleurs, 
ne laissaient pas d’être basanés et olivâtres comme leurs pères et mères; 
tous ces sauvages ont l’air rêveur, quoiqu’ils ne pensent à rien ; ils ont aussi 
le visage triste et ils paraissent être mélancoliques; ils sont naturellement 
doux et compatissants, quoique très-cruels à leurs ennemis; ils prennent 
assez indifféremment pour femmes leurs parentes ou des étrangères ; leurs 
cousines germaines leur appartiennent de droit, et on en a vu plusieurs qui 
avaient en même temps les deux sœurs ou la mère et la fille, et même leur 
propre fille; ceux qui ont plusieurs femmes les voient tour à tour chacune 
pendant un mois, ou un nombre de jours égal, et cela suffit pour que ces 
femmes n’aient aucune jalousie ; ils pardonnent assez volontiers l’adultère 
à leurs femmes, mais jamais à celui qui les a débauchées. Ils se nourrissent 
de burgaux, de crabes, de tortues, de lézards, de serpents et de poissons 
qu’ils assaisonnent avec du piment et de la farine de manioc a . Comme ils 
sont extrêmement paresseux et accoutumés à la plus grande indépendance, 
ils détestent la servitude, et on n’a jamais pu s’en servir comme on se sert 
des Nègres; il n’y a rien qu’ils ne soient capables de faire pour se remettre 
en liberté, et lorsqu’ils voient que cela leur est impossible, ils aiment mieux 
se laisser mourir de faim et de mélancolie que de vivre pour travailler; on 
s’est quelquefois servi des Arrouagues, qui sont plus doux que les Caraïbes, 
mais ce n’est que pour la chasse et pour la pêche, exercices qu'ils aiment, 
et auxquels ils sont accoutumés dans leur pays; et encore faut-il, si l’on 
veut conserver ces esclaves sauvages, les traiter avec autant de douceur au 
moins que nous traitons nos domestiques en France ; sans cela ils s’enfuient 
ou périssent de mélancolie. Il en est à peu près de même des esclaves brési- 
liens, quoique ce soient de tous les sauvages ceux qui paraissent être les 
moins stupides, les moins mélancoliques et les moins paresseux; cependant 
on peut en les traitant avec bonté les engager à tout faire, si ce n’est de 
travailler à la terrre, parce qu’ils s’imaginent que la culture de la terre est 
ce qui caractérise l’esclavage. 
Les femmes sauvages sont toutes plus petites que les hommes; celles des 
Caraïbes sont grasses et assez bien faites; elles ont les yeux et les cheveux 
noirs, le tour du visage rond, la bouche petite, les dents fort blanches, l’air 
plus gai, plus riant et plus ouvert que les hommes: elles ont cependant de 
la modestie et sont assez réservées ; elles se barbouillent de rocou , mais 
elles ne se font pas des raies noires sur le visage et sur le corps comme les 
a. Voyez l’Histoire générale des Antilles, par le P. du Tertre, t. II, page 4S3 jusqu’à 48?. 
Voyez aussi les Nouveaux voyages aux îles. Paris , 1722. 
