VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
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quoiqu’ils soient en très-petit nombre, ils méritent d'être remarqués : ces 
hommes sont blancs, mais ce blanc n’est pas celui des Européens, c’est 
plutôt un blanc de lait qui approche beaucoup de la couleur du poil d’un 
cheval blanc; leur peau est aussi toute couverte, plus ou moins, d’une 
espèce de duvet court et blanchâtre, mais qui n’est pas si épais sur les joues 
et sur le front, qu’on ne puisse aisément distinguer la peau; leurs sourcils 
sont d’un blanc de lait, aussi bien que leurs cheveux, qui sont très-beaux, 
de la longueur de sept à huit pouces et à demi frisés. Ces Indiens, hommes 
et femmes, ne sont pas si grands que les autres, et ce qu'ils ont encore de 
très-singulier, c’est que leurs paupières sont d'une figure oblongue, ou plu- 
tôt en forme de croissant dont les pointes tournent en bas ; ils ont les yeux 
si faibles qu’ils ne voient presque pas en plein jour; ils ne peuvent sup- 
porter la lumière du soleil, et ne voient bien qu’à celle de la lune : ils sont 
d’une complexion fort délicate en comparaison des autres Indiens; ils crai- 
gnent les exercices pénibles; ils dorment pendant le jour et ne sortent que 
la nuit; et lorsque la lune luit, ils courent dans les endroits les plus som- 
bres des forêts aussi vite que les autres le peuvent faire de jour, à cela près 
qu’ils ne sont ni aussi robustes ni aussi vigoureux. Au reste, ces hommes 
ne forment pas une race particulière et distincte, mais il arrive quelquefois 
qu’un père et une mère qui sont tous deux couleur de cuivre jaune ont un 
enfant tel que nous venons de le décrire. Wafer, qui rapporte ces faits , dit 
qu’il a vu lui-même un de ces enfants qui n’avait pas encore un an a . 
Si cela est, cette couleur et cette habitude singulière du corps de ces 
Indiens blancs ne seraient qu’une espèce de maladie qu’ils tiendraient de 
leurs pères et mères ; mais en supposant que ce dernier fait ne fut pas bien 
avéré, c’est-à-dire qu’au lieu de venir des Indiens jaunes ils fissent une race 
à part, alors ils ressembleraient aux Chacrelas de Java, et aux Bedas .de 
Ceylan, dont nous c.vons parlé ; ou si ce fait est bien vrai , et que ces blancs 
naissent en effet de pères et mères couleur de cuivre, on pourra croire que 
les Chacrelas et les Bedas viennent aussi de pères et mères basanés, et que 
tous ces hommes blancs qu’on trouve à de si grandes distances les uns des 
autres sont des individus qui ont dégénéré de leur race par quelque cause 
accidentelle 1 . 
J’avoue que cette dernière opinion me paraît la plus vraisemblable, et 
que si les voyageurs nous eussent donné des descriptions aussi exactes des 
Bedas et des Chacrelas que Wafer l’a fait des Dariens , nous eussions peut- 
être reconnu qu’ils ne pouvaient pas, plus que ceux-ci, être d’origine euro- 
péenne. Ce qui me paraît appuyer beaucoup cette manière de penser, c’est 
que parmi les Nègres il naît aussi des blancs de pères et mères noirs ; on 
a. Voyez les Voyages de Dampier, t. IV, page 252. 
1. Et c’est, en effet, là ce qui est : ces individus dégénérés sont des albinos. (Voyez la note 
de la page 152. ) 
