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VARIÉTÉS DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
aussi blanches que celles des autres hommes 1 . Le docteur Towns, et quel- 
ques autres, ont prétendu que le sang des Nègres était beaucoup plus noir 
que celui des Blancs; je n’ai pas été à portée de vérifier ce fait, que je 
serais assez porté à croire, car j’ai remarqué que les hommes, parmi nous, 
qui ont le teint basané, jaunâtre et brun, ont le sang plus noir que les autres, 
et ces auteurs prétendent que la couleur des Nègres vient de celle de leur 
sang a . M. Barrère 2 , qui paraît avoir examiné la chose de plus près qu’au- 
cun autre b , dit, aussi bien que M. Winslow c , que l’épiderme des Nègres 
est noir, et que s’il a paru blanc à ceux qui l’ont examiné, c’est parce qu'il 
est extrêmement mince et transparent , mais qu’il est réellement aussi noir 
que de la corne noire qu’on aurait réduite à une aussi petite épaisseur : 
ils assurent aussi que la peau des Nègres est d’un rouge brun approchant 
du noir; cette couleur de l’épiderme et de la peau des Nègres est produite, 
selon M. Barrère, par la bile, qui dans les Nègres n’est pas jaune, mais 
toujours noire comme de l’encre, comme il croit s’en être assuré sur plu- 
sieurs cadavres de Nègres qu’il a eu occasion de disséquer à Cayenne : la 
bile teint en effet la peau des hommes blancs en jaune lorsqu’elle se répand, 
et il y a apparence que, si elle était noire, elle la teindrait en noir; mais dès 
que l’épanchement de bile cesse, la peau reprend sa blancheur naturelle : 
il faudrait donc supposer que la bile est toujours répandue dans les Nègres, 
ou bien que, comme le dit M. Barrère, elle fût si abondante qu’elle se 
séparât naturellement dans l’épiderme en assez grande quantité pour lui 
donner cette couleur noire. Au reste, il est probable que la bile et le sang 
sont plus bruns dans les Nègres que dans les Blancs , comme la peau est 
aussi plus noire; mais l’un de ces faits ne peut pas servir à expliquer la 
cause de l’autre, car si l’on prétend que c’est le sang ou la bile qui, par leur 
noirceur, donnent cette couleur à la peau, alors au lieu de demander pour- 
quoi les Nègres ont la peau noire, on demandera pourquoi ils ont la bile 
ou le sang noir; ce n’est donc qu’éloigner la question, au lieu de la résoudre. 
a. Voyez l’Écrit du docteur Towns , adressé à la Société royale de Londres. 
b. Voyez la Dissertation sur la couleur des nègres , par M. Barrère. Paris , 1741. 
c. Voyez Exposition anatomique du corps humain , par M. Winslow, p. 489. 
1. J’ai trouvé dans la peau du Nègre et de l’Américain, entre l’épiderme et le derme , une 
couche de matière sécrétée ou pigmentale, noire dans le Nègre, rouge ou plutôt couleur de 
cuivre dans l’Américain, Cette couche pigmentale , siège de la couleur dans les races humaines 
colorées , manque dans l’homme de race blanche , et cependant telle est ici l’unité profonde des 
caractères que j’ai retrouvé jusque dans l’homme de race blanche un germe de la couche pig- 
mentale. Le mamelon de l’homme blanc est coloré , et il doit sa couleur à une couche pigmen- 
tale, toute semblable à la couche pigmentale de l’Américain et du Nègre. Voyez mes Recherches 
sur la structure comparée de la peau dans les diverses races humaines. (Compte-rendu des 
séan. de l’Acad. des Sci . , t. XVII , p. 335. ) 
2. Pierre Barrère, médecin et naturaliste ( déjà cité , p. 322 du I er volume, pour sa Disserta- 
tion sur l’origine des pierres figurées , comme il l’est ici pour sa Dissertation sur la couleur des 
nègres. ) Il avait séjourné pendant trois années à Cayenne et à la Guyane. Mort en 1755 
