A L’HISTOIRE DE L’HOMME. 
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Il parait, eu comparant l’accroissement pendant les semestres d’ete à celui des 
semestres d’hiver, que jusqu'à l’âge de cinq ans, la somme moyenne de l’accroissement 
pendant l’hiver est égale à la somme de l’accroissement pendant l’été. 
Mais en comparant l’accroissement pendant les semestres d’été à l’accroissement des 
semestres d’hiver, depuis l’âge de cinq ans jusqu’à dix, on trouve une très-grande dif- 
férence, car la somme moyenne des accroissements pendant Tété est de sept pouces une 
ligne, tandis que la somme des accroissements pendant l’hiver n’est que de quatre 
pouces une ligne et demie. 
Et lorsque Ton compare, dans les années suivantes, l’accroissement pendant l’hiver 
à celui de Tété, la différence devient moins grande ; mais il me semble néanmoins qu’on 
peut conclure de cette observation que l’accroissement du corps est bien plus prompt 
en été qu’en hiver, et que la chaleur, qui agit généralement sur le développement de tous 
les êtres organisés, influe considérablement sur l’accroissement du corps humain. Il 
serait à désirer que plusieurs personnes prissent la peine de faire une table pareille à 
celle-ci sur l’accroissement de quelques-uns de leurs enfants. On en pourrait déduire 
des conséquences que je ne crois pas devoir hasarder d’après ce seul exemple ; il m’a été 
fourni par M. Gueneau de Montbeillard , qui s’est donné le plaisir de prendre toutes ces 
mesures sur son fils. 
On a vu des exemples d’un accroissement très-prompt dans quelques individus ; l’His- 
toire de l’Académie fait mention d’un enfant des environs de Falaise en Normandie qui, 
n’étant pas plus gros ni plus grand qu’un enfant ordinaire en naissant, avait grandi 
d’un dçmi-pied chaque année, jusqu’à l’âge de quatre ans où il était parvenu à trois 
pieds et demi de hauteur, et dans les trois années suivantes il avait encore grandi de qua- 
torze pouces quatre lignes, en sorte qu’il avait, à l’âge de sept ans, quatre pieds huit 
pouces quatre lignes, étant sans souliers a . Mais cet accroissement si prompt dans le 
premier âge de cet enfant s’est ensuite ralenti ; car dans les trois années suivantes il n’a 
crû que de trois pouces deux lignes, en sorte qu’à l’âge de dix ans il n’avait que quatre 
pieds onze pouces six ligues, et dans les deux années suivantes il n’a cru que d’un pouce 
de plus; en sorte qu’à douze ans il avait en tout cinq pieds six lignes. Mais comme ce 
grand enfant était en même temps d’une force extraordinaire et qu’il avait des signes 
de puberté dès l’âge de cinq à six ans, on pourrait présumer qu’ayant abusé des forces 
prématurées de son tempérament, son accroissement s’était ralenti par cette cause b . 
Un autre exemple d’un très-prompt accroissement est celui d’un enfant né en Angle- 
terre, et dont il est parlé dans les Transactions philosophiques, n° 475, art. n. 
Cet enfant, âgé de deux ans et dix mois, avait trois pieds huit pouces et demi. 
A trois ans un mois, c’est-à-dire trois mois après, il avait trois pieds onze pouces. 
11 pesait alors quatre stones, c’est-à-dire 56 livres. 
Le père et la mère étaient de taille commune , et l’enfant, quand il vint au monde, 
n’avait rien d’extraordinaire : seulement les parties de la génération étaient d’une gran- 
deur remarquable. A trois ans la verge en repos avait trois pouces de longueur, et en 
action quatre pouces trois dixièmes, et toutes les parties de la génération étaient accom- 
pagnées d’un poil épais et frisé. 
A cet âge de trois ans il avait la voix mâle, l’intelligence d’un enfant de cinq à six 
ans, et il battait et terrassait ceux de neuf ou dix ans. 
11 eût été à désirer qu’on eût suivi plus loin l’accroissement de cet enfant si précoce, 
mais je n’ai rien trouvé de plus à ce sujet dans les Transactions philosophiques. 
Piine parle d’un enfant de deux ans qui avait trois coudées, c'est-à-dire quatre pieds 
n. Histuire de l'Académie des Sciences , année 1736, p. 55. 
b Ibid, année 1741 , p. 21. 
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