A L’HISTOIRE DE L'HOMME. 
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NAINS. 
III. — Exemples au sujet des Nains. 
Le nommé Bébé du roi de Pologne (Stanislas) avait trente-trois pouces de Paris, la 
taille droite et bien proportionnée jusqu’à l’âge de quinze ou seize ans qu’elle com- 
mença à devenir contrefaite; il marquait peu de raison. 11 mourut Tan 1764, à l'âge de 
vingt-trois ans. 
Un autre qu’on a vu à Paris en 1760 : c’était un gentilhomme polonais qui , à l’âge 
de vingt-deux ans , n’avait que la hauteur de vingt-huit pouces de Paris , mais le corps 
bien fait et l’esprit vif, et il possédait plusieurs langues. 11 avait un frère aîné qui 
n’avait que trente- quatre pouces de hauteur. 
Un autre à Bristol, qui, en 1751, à l’âge de quinze ans, n’avait que trente et un ponces 
anglais ; il était accablé de tous les accidents de la vieillesse ; et de dix-neuf livres qu’il 
avait pesé dans sa septième année, il n'en pesait plus que treize. 
Un paysan de Frise, qui en 1751 se fit voir pour de l’argent à Amsterdam ; il n'avait, 
à l’âge de vingt-six ans, que la hauteur de vingt-neuf pouces d’Amsterdam. 
Un nain de Norfolk, qui se fit voir dans la même année à Londres , avait à l’âge de 
vingt-deux ans trente-huit pouces anglais , et pesait vingt-sept livres et demie. Trans- 
actions philosophiques , n° 495. 
On a des exemples de nains qui n’avaient que deux pieds « , vingt et un et dix-huit 
pouces &; et même d’un qui , à l’âge de trente-sept ans , n’avait que seize pouces c . 
Dans les Transactions philosophiques, n° 467, art. 10, il est parlé d’un nain âgé de 
vingt-deux ans, qui ne pesait que trente-quatre livres étant tout habillé, et qui n’avait 
que trente-huit pouces de hauteur avec ses souliers et sa perruque. 
« Marcum Maximum et Marcum Tullium, équités romanos binum cubitorum fuisse 
« auctor est M. Yarro, et ipsi vidimus in loculis asservatos. » Plin., lib. vu, cap. xvi. 
Dans tout ordre de productions, la nature nous offre les mêmes rapports en plus et 
en moins; les nains doivent avoir avec l’homme ordinaire les mêmes proportions en 
diminution que les géants en augmentation. Un homme de quatre pieds et demi de 
hauteur ne doit peser que quatre-vingt-dix ou quatre-vingt-quinze livres ; un homme 
de quatre pieds, soixante-cinq ou tout au plus soixante-dix livres; un nain de trois 
pieds et demi, quarante-cinq livres ; un de trois pieds, vingt-huit ou trente livres, si leur 
corps et leurs membres sont bien proportionnés , ce qui est tout aussi rare en petit qu’en 
grand; car il arrive presque toujours que les géants sont trop minces et les nains trop 
épais : ils ont surtout la tête beaucoup trop grosse, les cuisses et les jambes trop courtes, 
au lieu que les géants ont communément la tête petite, les cuisses et les jambes trop 
longues. Le géant disséqué en Prusse avait une vertèbre de plus que les autres hommes, 
et il y a quelque apparence que dans les géants bien faits le nombre des vertèbres est 
plus grand que dans les autres hommes. IJ serait à désirer qu’on fit la même recherche 
sur les nains, qui peut-être ont quelques vertèbres de moins. 
En prenant cinq pieds pour la mesure commune de la taille des hommes, sept pieds 
pour celle des géants , et trois pieds pour celle des nains , on trouvera encore des géants 
plus grands et des nains plus petits. J’ai vu moi-même des géants de sept pieds et demi 
et de sept pieds huit pouces ; j’ai vu des nains qui n’avaient que vingt-huit et trente 
pouces de haut ; il paraît donc qu’on doit fixer les limites de la nature actuelle, pour 
a. Cardanus , De subtil, p. 3S7. 
b. Journal de Med. et Telliamed. 
c. Iiirch , Ilist. ofthe R. Soc., t. IV, p. 500. 
