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a équilibre entre les muscles des deux yeux, que cette égalité de force est la cause de la 
direction des deux yeux eusemble vers l’objet, et que c’est par le défaut de cet équilibre 
que les deux yeux ne peuvent se diriger vers le même point 1 . 
M. de la Hire et plusieurs autres après lui ont pensé que le strabisme n’est pas causé 
par le défaut d’équilibre ou de correspondance entre les muscles, mais qu’il provient 
d’un défaut dans la rétine ; ils ont prétendu que l’endroit de la rétine qui répond à l’ex- 
trémité de Taxe optique était beaucoup plus sensible que tout le reste de la rétine. Les 
objets, ont-ils dit, ne se peignent distinctement que dans cette partie plus sensible, et si 
cette partie ne se trouve pas correspondre exactement à l’extrémité de l’axe optique, 
dans l’un ou l’autre des deux yeux, ils s’écarteront et produiront le regard louche par 
la nécessité où l’on sera dans ce cas de les tourner de façon que leurs axes optiques 
puissent atteindre cette partie plus sensible et mal placée de la rétine. Mais cette opinion 
a été réfutée par plusieurs physiciens et en particulier par M. Jurin a . En effet il semble 
que M. de la Hire n’ait pas fait attention à ce qui arrive aux personnes louches lors- 
qu’elles ferment le bon œil , car alors l’œil louche ne reste pas dans la même situation, 
comme cela devrait arriver si cette situation était nécessaire pour que l’extrémité de l'axe 
optique atteignît la partie la plus sensible de la rétine ; au contraire, cet œil se redresse 
pour pointer directement à l’objet et pour chercher à le voir ; par conséquent l’œil ne 
s’écarte pas pour trouver cette partie prétendue plus sensible de la rétine, et il faut cher- 
cher une autre cause à cet effet. M. Jurin en rapporte quelques causes particulières, et 
il semble qu’il réduit le strabisme à une simple mauvaise habitude dont on peut se guérir 
dans plusieurs cas; il fait voir aussi que le défaut de correspondance ou d’équilibre 
entre les muscles des deux yeux ne doit pas être regardé comme la cause de cette fausse 
direction des yeux ; et, en effet, ce n’est qu’une circonstance qui même n’accompagne 
ce défaut que dans de certains cas. 
Mais la cause la plus générale, la plus ordinaire du strabisme, et dont personne que 
je sache n’a fait mention, c’est l’inégalité de force dans les yeux. Je vais faire voir que 
cette inégalité, lorsqu’elle est d’un certain degré, doit nécessairement produire le regard 
louche, et que dans ce cas, qui est assez commun, ce défaut n’est pas une mauvaise 
habitude dont on puisse se défaire , mais une habitude nécessaire qu’on est obligé de 
conserver pour pouvoir se servir de ses yeux. 
Lorsque les yeux sont dirigés vers le même objet, et qu’on regarde des deux yeux 
cet objet, si tous deux sont d’égale force, il paraît plus distinct et plus éclairé que quand 
on le regarde avec un seul œil. Des expériences assez aisées à répéter ont appris à 
M. Jurin 6 que cette différence de vivacité de l’objet, vu de deux yeux égaux en force 
ou d’un seul œil, est d’environ une treizième partie, c’est-à-dire qu’un objet vu des deux- 
yeux parait comme s’il était éclairé de treize lumières égales, et que l’objet vu d’un seul 
œil parait comme s’il était éclairé de douze lumières seulement, les deux yeux étant sup- 
posés parfaitement égaux en force, mais lorsque les yeux sont de force inégale, j’ai 
trouvé qu’il en était tout autrement; un petit degré d’inégalité fera que l’objet vu de 
l’œil le plus fort sera qussi distinctement aperçu que s’il était vu des deux yeux; un peu 
a. Essay upun distinct and indistinct vision, etc. Optique de Smith, à la fin du second 
volume. , 
b. Idem, ibidem. 
1 . On est revenu , de nos jours , à l’explication du strabisme par l’action musculaire ; mais ce 
n’est plus par le défaut de concert ou d'équilibre entre les muscles qu’on l'explique ; c’est par 
F inégalité des muscles. ( Voyez la note de la page 113. — Voyez aussi le Compte-rendu de Y Aca- 
démie des sci. : t. X, p. 838 , et t. XI, p. 87. — Voyez en outre , sur l’ensemble de la théorie de 
la vision, un travail récent et très-rem»”‘? , .’able de M. Wheatstone : A nn. de chim. et de physiq 
3 e série, t. II , p. 330. ) 
