A L’HISTOIRE DE L’HOMME. 2ÎS 
observé, en examinant la portée des yeux de plusieurs enfants qui n’étaient pas louclies, 
qu’ils ne voient pas si loin à beaucoup près que les adultes , et que, proportion gardée , 
ils ne peuvent voir distinctement d’aussi près : de sorte qu’en avançant en âge, l’inter- 
valle absolu de la vue distincte augmente des deux côtés, et c’est une des raisons pour- 
quoi il y a parmi les enfants plus de louches que parmi les adultes , parce que s’il ne 
leur faut que -jfc ou même beaucoup moins d’inégalité dans les yeux pour les rendre 
louches, lorsqu’ils n’ont qu’un petit intervalle absolu de vue distincte, il leur faudra 
une plus grande inégalité, comme -f ou davantage, pour les rendre louches quand l’in- 
tervalle absolu de vue distincte sera augmenté : en sorte qu’ils doivent se corriger de ce 
défaut en avançant en âge. 
Mais quand les yeux, quoique de force inégale, n’ont pas cependant le degré d’iné- 
galité que nous avons déterminé par la formule ci-dessus , on peut trouver un remède 
au strabisme ; il me paraît que le plus simple , le plus naturel et peut-être le plus effi- 
cace de tous les moyens , est de couvrir le bon œil pendant un temps : l’œil difforme 
serait obligé d’agir et de se tourner directement vers les objets , et prendrait en peu de 
temps ce mouvement habituel. J’ai ouï dire que quelques oculistes s’étaient servis assez 
heureusement de cette pratique ; mais avant que d’en faire usage sur une personne , il 
faut s’assurer du degré d’inégalité des yeux , parce qu’elle ne réussira jamais que sur 
des yeux peu inégaux. Ayant communiqué cette idée à plusieurs personnes , et entre 
autres à M. Bernard de Jussieu , à qui j’ai lu cette partie de mon mémoire , j’ai eu le 
plaisir de voir mon opinion confirmée par une expérience qu’il m’indiqua , et qui est 
rapportée par M. Allen , médecin anglais , dans son Synopsis universæ Medicinæ. 
Il suit de tout ce que nous venons de dire que, pour avoir la vue parfaitement bonne, 
il faut avoir les yeux absolument égaux en force; que, de plus , il faut que l’intervalle 
absolu soit fort grand , en sorte qu’on puisse voir aussi bien de fort près que de fort 
loin, ce qui dépend de la facilité avec laquelle les yeux se contractent ou se dilatent , et 
changent de figure selon le besoin; car si les yeux étaient solides, on ne pourrait avoir 
qu’un très-petit intervalle de vue distincte. Il suit aussi de nos observations qu’un 
borgne, à qui il reste un bon œil , voit mieux et plus distinctement que le commun des 
hommes, parce qu’il voit mieux que tous ceux qui ont les yeux un peu inégaux, et défaut 
pour défaut , il vaudrait mieux être borgne que louche, si ce premier défaut n’était pas 
accompagné et d’une plus grande difformité et d’autres incommodités. Il suit encore 
évidemment de tout ce que nous avons dit que les louches ne voient jamais que d’un 
œil, et qu’ils doivent ordinairement tourner le mauvais œil tout près de leur nez, parce 
que dans cette situation la direction de ce mauvais œil est aussi écartée qu’elle peut 
l’être de la direction du bon œil; à la vérité, en écartant ce mauvais œil du côté de 
l’angle externe , la direction serait aussi éloignée que dans le premier cas ; mais il y a 
un avantage de tourner l’œil du côté du nez , parce que le nez fait un gros objet qui , à 
à cette très-petite distance de l’œil, paraît uniforme et cache la plus grande partie des 
objets qui pourraient être aperçus du mauvais œil , et par conséquent cette situation du 
mauvais œil est la moins désavantageuse de toutes. 
On peut ajouter à cette raison , quoique suffisante , une autre raison tirée de l’obser- 
vation queM. Winslow a faite sur l’inégalité de la largeur de l’iris «; il assure que l’iris 
est plus étroite du côté du nez et plus large du côté des tempes, en sorte que la prunelle 
n’est, point au milieu de l’iris, mais qu’elle est plus près de la circonférence extérieure du 
côté du nez ; la prunelle pourra donc s’approcher de l’angle interne , et il y aura par 
conséquent plus d’avantage à tourner l’œil du côté du nez que de l’autre côté, et le champ 
de l’œil sera plus petit dans cette situation que dans aucune autre. 
a. Voyez les Mémoires de l'Académie des Sciences , année 1721. 
