A L’HISTOIRE DE L’HOMME. 
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nent des airs assez longs. Presque tous les autres oiseaux sont aussi modifiés par les 
sons ; les perroquets , les geais, les pies, les sansonnets, les merles, etc. , apprennent à 
imiter le sifflet et même la parole; ils imitent aussi la voix et les cris des chiens, des 
chats et des autres animaux. 
En général , les oiseaux des pays habités et anciennement policés ont la voix plus 
douce ou le cri moins aigre que dans les climats déserts et chez les nations sauvages. 
Les oiseaux de l’Amérique , comparés à ceux de l’Europe et de l’Asie , en offrent un 
exemple frappant : on peut avancer avec vérité que dans le nouveau continent il ne 
s’est trouvé que des oiseaux criards, et qu’à l’exception de trois ou quatre espèces, telles 
que celles de l’organiste , du scarlate et du merle moqueur, presque tous les autres 
oiseaux de cette vaste région avaient et ont encore la voix choquante pour noire 
oreille. 
On sait que la plupart des oiseaux chantent d’autant plus fort qu’ils entendent plus 
de bruit ou de son dans le lieu qui les renferme. On connaît les assauts du rossignol 
contre la voix humaine, et il y a mille exemples particuliers de l’instinct musical des 
oiseaux , dont on n’a pas pris la peine de recueillir les détails. 
H y a même quelques insectes qui paraissent être sensibles aux impressions de la 
musique : le fait des araignées qui descendent de leur toile et se tiennent suspendues, 
tant que le son des instruments continue, et qui remontent ensuite à leur place, m’a été 
attesté par un assez grand nombre de témoins oculaires pour qu’on ne puisse guère le 
révoquer en doute. 
Tout le monde sait que c’est en frappant sur des chaudrons qu’on rappelle les essaims 
fugitifs des abeilles, et que Ton fait cesser par un grand bruit la strideur incommode 
des grillons. 
Sur la voix des animaux. 
Je puis me tromper, mais il m’a paru que le mécanisme par lequel les animaux font 
entendre leur voix est différent de celui de la voix de l’homme; c’est par l’expiration 
que l’homme forme sa voix : les animaux au contraire semblent la former par l’inspi- 
ration 1 . Les coqs, quand ils chantent, s’étendent autant qu’ils peuvent, leur cou s’al- 
longe, leur poitrine s’élargit, le ventre se rapproche des reins, et le croupion s’abaisse ; 
tout cela ne convient qu’à une forte inspiration. Un agneau nouvellement né, appelant 
sa mère, offre une attitude toute semblable; il en est de même d’un veau dans les pre- 
miers jours de sa vie : lorsqu’ils veulent former leur voix le cou s’allonge et s’abaisse , 
de sorte que la trachée-artère est ramenée presque au niveau de la poitrine : celle-ci 
s’élargit, l’abdomen se relève beaucoup, apparemment parce que les intestins restent 
presque vides, les genoux se plient, les cuisses s’écartent, l’équilibre se perd, et le petit 
animal chancelle en formant sa voix : tout cela paraît être l’effet d’une forte inspiration. 
J’invite les physiciens et les anatomistes à vérifier ces observations, qui me paraissent 
dignes de leur attention. 
Il paraît certain que les loups et les chiens ne hurlent que par inspiration : on peut 
s’en assurer aisément en faisant hurler un petit chien près du visage ; on verra qu’il 
tire l’air dans sa poitrine au lieu de le pousser au dehors; mais lorsque le chien aboie, 
il ferme la gueule à chaque coup de voix , et le mécanisme de l’aboiement est différent 
de celui du hurlement. 
1. La voix des animaux se forme ordinairement par expiration, comme celle de l’homme. 11 
y a cependant (dans quelques animaux du moins) une voix inspiratoire, tout aussi bien qu’une 
voix expiratoire. 'Le braiment de l’àne, par exemple, se forme alternativement par expiration 
et inspiration. 
