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compte des connaissances particulières que nous devons à M. Klingstedt au sujet de ces 
peuples du Nord. 
« Selon lui , le nom de Samoïède n’est connu que depuis environ cent ans ; le com- 
« mencement des habitations des Samoïèdes se trouve au delà de la rivière de Mezène, 
« à trois ou quatre cents verstes d’Archangel Cette nation sauvage, qui n’est pas 
« nombreuse, occupe néanmoins l’étendue de plus de trente degrés en longitude le long 
« des côtes de l’océan du Nord et de la mer Glaciale, entre les soixante-sixième et 
« soixante-dixième degrés de latitude , à compter depuis la rivière de Mezèue jusqu'au 
« fleuve Jeniscé , et peut-être plus loin. » 
J’observerai qu’il y a trente degrés environ de longitude, pris sur le cercle polaire, 
depuis le fleuve Jeniscé jusqu’à celui de Petzora : ainsi les Samoïèdes ne se trouvent en 
effet qu’après les Borandiens , lesquels occupent ou occupaient ci-devant la contrée de 
Petzora; on voit que le témoignage même de M. Klingstedt confirme ce que j’ai avancé, 
et prouve qu’il fallait en effet distinguer les Borandiens , autrement les habitants natu- 
rels du district de Petzora , des Samoïèdes qui sont au delà , du côté de l’orient. 
« Les Samoïèdes , dit M. Klingstedt , sont communément d'une taille au-dessous de 
« la moyenne ; ils ont le corps dur et nerveux , d’une structure large et carrée , les 
« jambes courtes et menues, les pieds petits, le cou court et la tête grosse à proportion 
« du corps, le visage aplati, les yeux noirs, et l’ouverture des yeux petite mais allongée, 
« le nez tellement écrasé que le bout en est à peu près au niveau de l’os de la mâchoire 
« supérieure , qu’ils ont très-forte et élevée , la bouche grande et les lèvres minces. 
« Leurs cheveux, noirs comme le jais, sont extrêmement durs, fort lisses et pendants 
« sur leurs épaules ; leur teint est d’un brun fort jaunâtre, et ils ont les oreilles grandes 
« et rehaussées. Les hommes n’ont que très-peu ou point de barbe ni de poil , qu’ils 
« s’arrachent, ainsi que les femmes, sur toutes les parties du corps. On marie les filles 
« dès l’âge de dix ans , et souvent elles sont mères à onze ou douze ans , mais passé 
« l’âge de trente ans elles cessent d’avoir des enfants. La physionomie des femmes res- 
« semble parfaitement à celle des hommes , excepté qu’elles ont les traits un peu moins 
« grossiers, le corps plus mince, les jambes plus courtes et les pieds très-petits ; elles 
« sont sujettes, comme les autres femmes, aux évacuations périodiques, mais faible- 
« ment et en très-petite quantité; toutes ont les mamelles plates et petites, molles en 
« tout temps, lors même qu’elles sont encore pucelles, et le bout de ces mamelles est 
« toujours noir comme du charbon, défaut qui leur est commun avec les Lapones. » 
Cette description de M. Klingstedt s’accorde avec celle des autres voyageurs qui ont 
parlé des Samoïèdes, et avec ce que j’en ai dit moi-même, page 138; elle est seulement 
plus détaillée et paraît plus exacte : c’est ce qui m’a engagé à la rapporter ici. Le seul fait 
qui me semble douteux , c’est que dans un climat aussi froid les femmes soient mûres 
d’aussi bonne heure ; si , comme le dit cet auteur, elles produisent communément dès 
l’âge de onze ou douze ans, il ne serait pas étonnant qu’elles cessent de produire à 
trente ans ; mais j’avoue que j’ai peine à me persuader ces faits qui me paraissent con- 
traires à une vérité générale et bien constatée, c’est que plus les climats sont chauds, 
et plus la production des femmes est précoce , comme toutes les autres productions de 
la nature. 
M. Klingstedt dit encore dans la suite de son mémoire que les Samoïèdes ont la vue 
perçante, l’ouïe fine et la main sûre ; qu’ils tirent de l’arc avec une justesse admirable, 
qu’ils sont d’une légèreté extraordinaire à la course , et qu’ils ont au contraire le goût 
grossier, l’odorat faible, le tact rude et émoussé. 
« La chasse leur fournit leur nourriture ordinaire en hiver, et la pêche en été ; leurs 
« rennes sont leurs seules richesses ; ils en mangent la chair toujours crue, et en boivent 
« avec délices le sang tout chaud; ils ne connaissent point l’usage d’en tirer le lait; ils 
