A L’HISTOIRE DE L’HOMME. 
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de l’équipage de Magellan n’atteignait qu’à la ceinture d’un Patagon. Or, en supposant 
que cet homme eût seulement cinq pieds ou cinq pieds deux pouces , cela fait au moins 
huit pieds et demi pour la hauteur du Patagon. II dit, à la vérité, que Magellan les 
nomma Patagons, parce que leur stature était de cinq coudées ou sept pieds six pouces , 
mais si cela est il y a contradiction dans son propre récit ; il ne dit pas non plus dans 
quelle langue le mot Patagon exprime cette stature. 
Sebald de Yeert*, Hollandais, dans son voyage autour du monde, aperçut dans une 
île voisine du détroit de Magellan sept canots à bord desquels étaient des sauvages qui 
lui parurent avoir dix à onze pieds de hauteur. 
Dans la relation du voyage de George Spilbergen , il est dit que sur la côte de la 
Terre-de-Feu, qui est au sud du détroit de Magellan, ses gens virent un homme d’une 
stature gigantesque, grimpant sur les montagnes pour regarder la flotte; mais quoi- 
qu’ils allassent sur le rivage ils ne virent point d’autres créatures humaines : seulement 
ils virent des tombeaux contenant des cadavres de taille ordinaire ou même au-dessous, 
et les sauvages qu’ils virent de temps à autre dans des canots leur parurent au-des- 
sous de six pieds. 
Frézier parle de géants au Chili , de neuf ou dix pieds de hauteur. 
M. Le Cat rapporte qu’au détroit de Magellan, le 17 décembre 1615 , on vit au port 
Désiré des tombeaux couverts par des tas de pierres, et qu'ayant écarté ces pierres et 
ouvert ces tombeaux, on y trouva des squelettes humains de dix à onze pieds. 
Le P. d’Acuna parle de géants de seize palmes de hauteur, qui habitent vers la 
source de la rivière de Cuchigan. 
M. de Brosse, premier président du parlement de Bourgogne a , paraît être du senti- 
ment de ceux qui croient à l’existence des géants patagons , et il prétend avec quelque 
fondement que ceux qui sont pour la négative n’ont pas vu les mêmes hommes, ni dans 
les mêmes endroits. 
« Observons d’abord, dit-il, que la plupart de ceux qui tiennent pour l’affirmative 
« parlent des peuples patagons habitants des côtes de l’Amérique méridionale à l’est et 
« à l’ouest, et qu’au contraire la plupart de ceux qui soutiennent la négative parlent des 
« habitants du détroit à la pointe de l’Amérique sur les côtes du nord et du sud. Les 
« nations de l’un et de l’autre canton ne sont pas les mêmes ; si les premiers ont été 
« vus quelquefois dans le détroit , cela n’a rien d’extraordinaire à un si médiocre éloi- 
« gnement du port Saint-Julien, où il paraît qu’est leur habitation ordinaire. L’équi- 
« page de Magellan les y a vus plusieurs fois , a commercé avec eux , tant à bord des 
« navires que dans leurs propres cabanes. » 
M. de Brosse fait ensuite mention des voyageurs qui disent avoir vu ces géants pata- 
gons ; il nomme Loise , Sarmiente , Nodal parmi les Espagnols; Cavendish , Hawkins , 
Knivet parmi les Anglais; Sebald de Noort 2 , Le Maire, Spilberg parmi les Hollandais, 
noséquipages des vaisseaux de Marseille et de Saint-Malo parmi les Français ; il cite , 
comme nous venons de le dire , des tombeaux qui renfermaient des squelettes de dix à 
onze pieds de haut. 
« Ceci, dit-il avec raison, est un examen fait de sang-froid , où l’épouvante n’a pu 
« grossir les objets Cependant Narbrugh... nie formellement que leur taille soit 
« gigantesque... son témoignage est précis à cet égard, ainsi que celui de Jacques l’Her- 
« mite, sur les naturels de la Terre-de-Feu, qu’il dit être puissants, bien proportionnés, 
« à peu près de la même grandeur que les Européens ; enfin , parmi ceux que M. de 
« Gennes vit au port de Famine, aucun n’avait six pieds de haut. 
a. Histoire des navigations aux terres australes, t. II, p. 327 etsuiv. 
1 Sebald de Weerdt. — 2. Olivier de Noort. 
