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« En voyant tous ces témoignages pour et contre, on ne peut guère se défendre de 
« croire que tous ont dit vrai, c’est-à-dire que chacun a rapporté les choses telles qu’il 
« les a vues : d’où il faut conclure que l’existence de cette espèce d'hommes particulière 
« est un fait réel, et que ce n’est pas assez, pour les traiter d’apocryphes , qu’une partie 
« des marins n’aient pas aperçu ce que les autres ont fort bien vu. C’est aussi l'opinion 
« de M. Frézier, écrivain judicieux, qui a été à portée de rassembler les témoignages 
« sur les lieux mêmes 
« Il paraît constant que les habitants des deux rives du détroit sont de taille ordi- 
« naire, et que l’espèce particulière (les Patagons gigantesques ) faisait il y a deux 
« siècles sa demeure habituelle sur les côtes de l’est et de l'ouest, plusieurs degrés 
« au-dessus du détroit de Magellan Probablement la trop fréquente arrivée des 
« vaisseaux sur ce rivage les a déterminés depuis à l’abandonner tout à fait, ou à n’y 
« venir qu’en certain temps de l’année, et à faire, comme on nous le dit, leur résidence 
« dans l’intérieur du pays. Anson présume qu’ils habitent dans les Cordillères, vers la 
« côte d’occident, d’où ils ne viennent sur le bord oriental que par intervalles peu 
« fréquents, tellement que si les vaisseaux qui depuis plus de cent ans ont touché sur 
« la côte des Patagons n’en ont vu que si rarement, la raison, selon les apparences, est 
" que ce peuple farouche et timide s’est éloigné du rivage de la mer depuis qu'il y voit 
« venir si fréquemment des vaisseaux d’Europe, et qu’il s’est , à l’exemple de tant d’au- 
« très nations indiennes, retiré dans les montagnes pour se dérober à la vue des étran- 
« gers. » 
On a pu remarquer dans mon ouvrage que j’ai toujours paru douter de l’existence 
réelle de ce prétendu peuple de géants. On ne peut être trop en garde contre les exagé- 
rations, surtout dans les choses nouvellement découvertes : néanmoins je serais fort 
porté à croire, avec M. de Brosse, que la différence de grandeur donnée par les voya- 
geurs aux Patagons ne vient que de ce qu’ils n’ont pas vu les mêmes hommes, ni dans 
les mêmes contrées, et que tout étant bien comparé, il en résulte que, depuis le vingt- 
deuxième degré de latitude sud jusqu’au quarante ou quarante-cinquième, il existe en 
effet une race d’hommes plus haute et plus puissante qu’aucune autre dans l'univers. 
Ces hommes ne sont pas tous des géants, mais tous sont plus hauts et beaucoup plus 
larges et plus carrés que les autres hommes ; et comme il se trouve des géants, presque 
dans tous les climats, de sept pieds ou sept pieds et demi de grandeur, il n’est pas éton- 
nant qu’il s’en trouve de neuf et dix pieds parmi les Patagons. 
Des Américains. 
A l’égard des autres nations qui habitent l’intérieur du nouveau continent, il me 
paraît que M. P. prétend et affirme sans aucun fondement, qu'en général tous les 
Américains, quoique légers et agiles à la course, étaient destitués de force, qu'ils suc- 
combaient sous le moindre fardeau, que l’humidité de leur constitution est cause 
qu’ils n’ont point de barbe' et qu’ils ne sont chauves que parce qu’ils ont le tempéra- 
ment froid (page 42); et plus loin il dit que c’est parce que les Américains n’ont point 
de barbe qu’ils ont, comme les femmes, de longues chevelures, qu’on n’a pas vu un 
seul Américain à cheveux crépus 1 2 ou bouclés, qu’ils ne grisonnent presque jamais et ne 
perdent leurs cheveux à aucun âge (page 60) , tandis qu’il vient d’avancer (page 42) 
que l’humidité de leur tempérament les rend chauves, tandis qu’il ne devait pas igno- 
rer que les Caraïbes, les Iroquois, les Hurons, les Floridiens, les Mexicains, les Tlas- 
1. Voyez la note 1 de la page 209. 
2. « Les Américains ont les cheveux épais, noirs, lisses, longs, descendant très-bas sur le 
« front et résistant à lage. » ( Aie. D’Orbigny : L’homme américain , t. 1 , p. 245. ) 
