A L’HISTOIRE DE L’HOMME. 
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calteques, les Péruviens, etc., étaient des hommes nerveux, robustes et même plus 
courageux que l’infériorité de leurs armes à celles des Européens ne semblait le per- 
mettre. 
Le même auteur donne un tableau géuéalogique des générations mêlées des Euro- 
péens et des Américains, qui, comme celui du mélange des nègres et des blancs, 
demanderait caution et suppose au moins des garants que M. P. ne cite pas ; il dit : 
« 1° D'une femme européenne et d'un sauvage de la Guyane naissent les métis : 
« deux quarts de chaque espèce ; ils sont basanés, et les garçons de cette première com- 
a binaison ont de la barbe, quoique le père Américain soit imberbe ; l’hybride tient 
« donc cette singularité du sang de sa mère seule ; 
« 2o D'une femme européenne et d'un métis provient l’espèce quarteronne : elle est 
« moins basanée, parce qu’il n’y a qu’un quart de l’Américain dans cette génération ; 
<■ 3° D’une femme européenne et d’un quarteron ou quart d’homme vient l’espèce 
« octavone qui a une huitième partie du sang américain : elle est très-faiblement 
« halée, mais assez pour être reconnue d'avec les véritables hommes blancs de nos cli- 
« mats , quoiqu’elle jouisse des mêmes privilèges, en conséquence de la bulle du pape 
« Clément XI ; 
« 4° D'une femme européenne et de l’octavon mâle sort l’espèce que les Espagnols 
« nomment Puchuella. Elle est totalement blanche, et l’on ne peut pas la discerner 
■■ d'avec les Européens. Cette quatrième race, qui est la race parfaite, a les yeux bleus 
« ou bruns, les cheveux blonds ou noirs, selon qu’ils ont été de l’une ou de l’autre cou- 
« leur dans les quatre mères qui ont servi dans cette filiation 1 a . » 
J’avoue que je n’ai pas assez de connaissances pour pouvoir confirmer ou infirmer ces 
faits, dont je douterais moins si cet auteur n’en eût pas avancé un très-grand nombre 
d’autres qui se trouvent démentis ou directement opposés aux choses les plus connues 
et les mieux constatées ; je ne prendrai la peine de citer ici que les monuments des 
Mexicains et des Péruviens, dont il nie l’existence, et dont néanmoins les vestiges 
existent encore et démontrent la grandeur et le génie de ces peuples, qu’il traite comme 
des êtres stupides, dégénérés de l’espèce humaine, tant pour le corps que pour l’enten- 
dement. Il paraît que M. P. a voulu rapporter à cette opinion tous les laits ; il les choi- 
sit dans cette vue. Je suis fâché qu’un homme de mérite, et qui d’ailleurs paraît être 
instruit , se soit livré à cet excès de partialité dans ses jugements, et qu’il les appuie sur 
des faits équivoques. N’a-t-il pas le plus grand tort de blâmer aigrement les voyageurs 
et les naturalistes qui ont pu avancer quelques faits suspects, puisque lui-même en 
donne beaucoup qui sont plus que suspects? Il admet et avance ces faits, dès qu’ils 
peuvent favoriser son opinion ; il veut qu’on le croie sur parole et sans citer de garants : 
par exemple, sur ces grenouilles 2 qui beuglent, dit-il, comme des veaux; sur la chair de 
l’iguane qui donne le mal vénérien à ceux qui la mangent ; sur le froid glacial de la 
terre à un ou deux pieds de profondeur, etc. Il prétend que les Américains, en géné- 
ral , sont des hommes dégénérés ; qu’il n’est pas aisé de concevoir que des êtres, au 
sortir de leur création, puissent être dans un état de décrépitude ou de caducité 6 , et 
que c’est là l’état des Américains ; qu’il n’y a point de coquilles, ni d’autres débris de la 
mer sur les hautes montagnes, ni même sur celles de moyenne hauteur 3 «; qu’il n’y 
a. Recherches sur les Américains , t. I , p. 241. 
b. Idem , ibidem. , t. I, p. 24. 
c. Idem, ibidem, p. 25. 
1. Voyez la note de la page 275. 
2. Rana mugiens. C’est la plus grande de toutes les espèces connues. Son mugissement et si 
fort qu’il lui a valu le nom de grenouille-taureau. 
3. Voyez la note 2 de la page 39 du I er volume. 
