A L’HISTOIRE DE L’HOMME. 
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les sauvages qui se trouvent depuis la terre de Labrador jusqu'au nord de l’Amérique, 
et dont les terres se joignent probablement à celles du Groenland. On a reconnu que les 
Esquimaux ne diffèrent en rien des Groënlandais, et je 11 e doute pas, dit 31. P., que les 
Danois, en s'approchant davantage du pôle , ne s’aperçoivent un jour que les Esqui- 
maux et les Groënlandais communiquent ensemble. Ce même auteur présume que les 
Américains occupaient le Groënland avant l'année 700 de notre ère, et il appuie sa con- 
jecture sur ce que les Islandais et les Norwégiens trouvèrent, dès le vm e siècle, dans le 
Groënland des habitants qu'ils nommèrent Skralins. Ceci me paraît prouver seulement 
que le Groënland a toujours été peuplé, et qu'il avait comme toutes les autres contrées 
de la terre ses propres habitants, dont l'espèce ou la race se trouve semblable aux Esqui- 
maux, aux Lapons, aux Samoïèdes et auxKoriaques, parce que tous ces peuples sont sous 
la meme zone, et que tous en ont reçu les mêmes impressions. La seule chose singulière 
qu’il y ait par rapport au Groënland, c’est, comme je l’ai déjà observé, que cette partie 
de la terre ayant été connue il y a bien des siècles, et même habitée par des colonies de 
Norwége du côté oriental qui est le plus voisin de l’Europe , cette même côte est aujour- 
d’hui perdue pour nous, inabordable par les glaces, et quand le Groënland a été une 
seconde fois découvert dans des temps plus modernes , cette seconde découverte s’est 
faite par la côte d’occident qui fait face à l’Amérique, et qui est la seule que nos vais- 
seaux fréquentent aujourd’hui. 
Si nous passons de ces habitants des terres arctiques à ceux qui , dans l’autre hémi- 
sphère, sont les moins éloignés du cercle antarctique, nous trouverons que sous la lati- 
tude de cinquante à cinquante-cinq degrés les voyageurs disent que le froid est aussi 
grand et les hommes encore plus misérables que les Groënlandais ou les Lapons, 
qui néanmoins sont de vingt degrés, c’est-à-dire de six cents lieues plus près de leur 
pôle. 
« Les habitants de la Terre-de-Feu, dit M. Cook, logent dans des cabanes faites gros- 
« sièrement avec des pieux plantés en terre, inclinés les uns vers les autres par leurs 
« sommets, et formant une espèce de cône semblable à nos ruches. Elles sont recou- 
« vertes du côté du vent par quelques branchages et par une espèce de foin. Du côté 
« sous le vent, il y a une ouverture d’environ la huitième partie du cercle , et qui sert 
« de porte et de cheminée... Un peu de foin répandu à terre sert tout à la fois de sièges 
« et de lits. Tous leurs meubles consistent en un panier à porter à la main, un sac pen- 
« dant sur leur dos, et la vessie de quelque animal pour contenir de l’eau. 
« Ils sont d’une couleur approchante de la rouille de fer mêlée avec de l’huile ; ils ont 
« de longs cheveux noirs : les hommes sont gros et mal faits ; leur stature*est de cinq 
« pieds huit à dix pouces, les femmes sont plus petites et ne passent guère cinq pieds ; 
« toute leur parure consiste dans une peau de guanaque (lama) ou de veau marin jetée 
« sur leurs épaules dans le même état où elle a été tirée de dessus l’animal , un mor- 
« ceau de la même peau qui leur enveloppe les pieds et qui se ferme comme une bourse 
« au-dessus de la cheville, et un petit tablier qui tient lieu aux femmes de la feuille de 
» figuier. Les hommes portent leur manteau ouvert ; les femmes le lient autour de la 
« ceinture avec une courroie ; mais quoiqu’elles soient à peu près nues, elles ont un 
« grand désir de paraître belles ; elles peignent leur visage, les parties voisines des yeux 
« communément en blanc, et le reste en lignes horizontales rouges et noires ; mais tous 
« les visages sont peints différemment. 
« Les hommes et les femmes portent des bracelets de grains, tels qu’ils peuvent les 
« faire avec de petites coquilles et des os ; les femmes en ont un au poignet et au bas de 
« la jambe; les hommes au poignet seulement. 
« Il paraît qu’ils se nourrissent de coquillages ; leurs côtes sont néanmoins abondantes 
« en veaux marins, mais ils n’ont point d’instruments pour les prendre. Leurs armes 
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