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DISCOURS SUR LA NATURE DES ANIMAUX. 
matériel ne peut faire. Si nous établissons des limites certaines entre ces 
deux puissances, nous reconnaîtrons clairement ce qui appartient à cha- 
cune; nous distinguerons aisément ce que les animaux ont de commun 
avec nous, et ce que nous avons au-dessus d’eux. 
Le sens intérieur matériel reçoit également toutes les impressions que 
chacun des sens extérieurs lui transmet; ces impressions viennent de l’ac- 
tion des objets ; elles ne font que passer par les sens extérieurs, et ne pro- 
duisent dans ces sens qu’un ébranlement très-peu durable, et, pour ainsi 
dire, instantané; mais elles s’arrêtent sur le sens intérieur, et produisent 
dans le cerveau, qui en est l’organe, des ébranlements durables et distincts. 
Ces ébranlements sont agréables ou désagréables, c’est-à-dire sont relatifs 
ou contraires à la nature de l’animal, et font naître l’appétit ou la répu- 
gnance, selon l’état et la disposition présente de l’animal. Prenons un 
animal au moment de sa naissance : dès que par les soins de la mère il se 
trouve débarrassé de ses enveloppes, qu’il a commencé à respirer et que le 
besoin de prendre de la nourriture se fait sentir, l’odorat, qui est le sens 
de l’appétit, reçoit les émanations de l’odeur du lait qui est contenu dans 
les mamelles de la mère; ce sens, ébranlé par les particules odorantes, 
communique cet ébranlement au cerveau, et le cerveau agissant à son tour 
sur les nerfs , l’animal fait des mouvements et ouvre la bouche pour se 
procurer cette nourriture dont il a besoin. Le sens de l’appétit étant bien 
plus obtus dans l’homme que dans l’animal, l’enfant nouveau-né ne sent 
que le besoin de prendre de la nourriture; il l’annonce par des cris; mais 
il ne peut se la procurer seul, il n’est point averti par l’odorat, rien ne peut 
déterminer ses mouvements pour trouver celte nourriture; il faut l’ap- 
procher de la mamelle et la lui faire sentir et toucher avec la bouche ; 
alors ces sens ébranlés communiqueront leur ébranlement à son cerveau, 
et le cerveau agissant sur les nerfs, l’enfant fera les mouvements néces- 
saires pour recevoir et sucer cette nourriture. Ce ne peut être que par 
l'odorat et par le goût, c’est-à-dire par les sens de l’appétit, que l’animal 
est averti de la présence de la nourriture et du lieu où il faut la chercher : 
ses yeux ne sont point encore ouverts, et, le fussent-ils, ils seraient, dans 
ces premiers instants, inutiles à la détermination du mouvement. L’œil, 
qui çst un sens plus relatif à la connaissance qu’à l’appétit, est ouvert dans 
l’homme au moment de sa naissance, et demeure dans la plupart des 
animaux fermé pour plusieurs jours. Les sens de l’appétit, au contraire, 
sont bien plus parfaits et bien plus développés dans l’animal que dans l’en- 
fant : autre preuve que dans l'homme les organes de l’appétit sont moins 
parfaits que ceux de la connaissance, et que dans l’animal ceux de la con- 
naissance le sont moins que ceux de l’appétit. 
Les sens relatifs à l’appétit sont donc plus développés dans l’animal qui 
vient de naître que dans l’enfant nouveau-né. Il en est de même du mou- 
