350 DISCOURS SUR LA NATURE DES ANIMAUX. 
Séparons de nous tout ce qui appartient à l’âme, ôtons-nous l’entende- 
ment, l’esprit et la mémoire; ce qui nous restera sera la partie matérielle 
par laquelle nous sommes animaux; nous aurons encore des besoins, des 
sensations, des appétits, nous aurons de la douleur et du plaisir, nous 
aurons même des passions ; car une passion est-elle autre chose qu’une 
sensation plus forte que les autres, et qui se renouvelle à tout instant? Or, 
nos sensations pourront se renouveler dans notre sens intérieur matériel ; 
nous aurons donc toutes les passions, du moins toutes les passions aveu- 
gles que l’âme, ce principe de la connaissance, ne peut ni produire, ni 
fomenter. 
C’est ici le point le plus difficile : comment pourrons-nous, surtout avec 
l’abus que l’on a fait des termes, nous faire entendre et distinguer nette- 
ment les passions qui n’appartiennent qu’à l’homme, de celles qui lui sont 
communes avec les animaux ? est-il certain, est-il croyable que les animaux 
puissent avoir des passions? n'est-il pas au contraire convenu que toute 
passion est une émotion de l’âme? doit-on par conséquent chercher ailleurs 
que dans ce principe spirituel les germes de l’orgueil, de l’envie, de l’ambi- 
tion, de l’avarice et de toutes les passions qui nous commandent? 
Je ne sais, mais il me semble que tout ce qui commande à l’âme est hors 
d’elle; il me semble que le principe de la connaissance n’est point celui du 
sentiment ; il me semble que le germe de nos passions est dans nos appétits, 
que les illusions viennent de nos sens et résident dans notre sens intérieur 
matériel, que d’abord l’âme n’y a de part que par son silence, que quand 
elle s’y prête elle est subjuguée, et pervertie lorsqu’elle s’y complaît. 
Distinguons donc, dans les passions de l’homme, le physique et le moral : 
l’un est la cause, l'autre l’effet; la première émotion est dans le sens inté- 
rieur matériel, l’âme peut la recevoir, mais elle ne la produit pas. Distin- 
guons aussi les mouvements instantanés des mouvements durables, et nous 
verrons d'abord que la peur, l'horreur, la colère, l’amour, ou plutôt le désir 
de jouir, sont des sentiments qui, quoique durables, ne dépendent que de 
l’impression des objets sur nos sens, combinée avec les impressions subsis- 
tantes de nos sensations antérieures, et que par conséquent ces passions 
doivent nous être communes avec les animaux. Je dis que les impressions 
actuelles des objets sont combinées avec les impressions subsistantes de nos 
sensations antérieures, parce que rien n’est horrible, rien n’est effrayant, 
rien n’est attrayant, pour un homme ou pour un animal qui voit pour la 
première fois. On peut en faire l’épreuve sur de jeunes animaux : j’en ai vu 
se jeter au feu la première fois qu’on les y présentait; ils n’acquièrent de 
l’expérience que par des actes réitérés, dont les impressions subsistent dans 
leur sens intérieur; et quoique leur expérience ne soit point raisonnée, elle 
n’en est pas moins sûre, elle n’en est même que plus circonspecte; car un 
grand bruit, un mouvement violent, une figure extraordinaire, qui se pré- 
