332 DISCOURS SUR LA NATURE DES ANIMAUX. 
C’est qu’il n’y a que le physique de cette passion qui soit bon; c’est que , 
malgré ce que peuvent dire les gens épris , le moral n’en vaut rien. Qu’est- 
ce en effet que le moral de l’amour? la vanité : vanité dans le plaisir de la 
conquête, erreur qui vient de ce qu’on en fait trop de cas; vanité dans le 
désir de la conserver exclusivement, état malheureux qu’accompagne tou- 
jours la jalousie, petite passion si basse qu’on voudrait la cacher; vanité 
dans la manière d’en jouir, qui fait qu’on ne multiplie que ses gestes et ses 
efforts sans multiplier ses plaisirs ; vanité dans la façon même de la perdre , 
on veut rompre le premier; car si l’on est quitté, quelle humiliation! et 
cette humiliation se tourne en désespoir lorsqu’on vient à reconnaître qu’on 
a été longtemps dupe et trompé. 
Les animaux ne sont point sujets à toutes ces misères; ils ne cherchent 
pas des plaisirs où il ne peut y en avoir : guidés par le sentiment seul , ils 
ne se trompent jamais dans leurs choix , leurs désirs sont toujours propor- 
tionnés à la puissance de jouir, ils sentent autant qu’ils jouissent, et ne 
jouissent qu’autant qu’ils sentent; l’homme au contraire, en voulant inven- 
ter des plaisirs , n’a fait que gâter la nature; en voulant se forcer sur le 
sentiment il ne fait qu’abuser de son être, et creuser dans son cœur un vide 
que rien ensuite n’est capable de remplir. 
Tout ce qu’il y a de bon dans l’amour appartient donc aux animaux tout 
aussi bien qu’à nous, et même, comme si ce sentiment ne pouvait jamais 
être pur, ils paraissent avoir une petite portion de ce qu’il y a de moins bon, 
je veux parler de la jalousie. Chez nous, cette passion suppose toujours 
quelque défiance de soi-même , quelque connaissance sourde de sa propre 
faiblesse; les animaux au contraire semblent être d’autant plus jaloux qu’ils 
ont plus de force, plus d’ardeur et plus d’habitude au plaisir : c’est que notre 
jalousie dépend de nos idées, et la leur du sentiment; ils ont joui, ils dési- 
rent de jouir encore, ils s’en sentent la force, ils écartent donc tous ceux 
qui veulent occuper leur place; leur jalousie n’est point réfléchie, ils ne la 
tournent pas contre l’objet de leur amour, ils ne sont jaloux que de leurs 
plaisirs. 
Mais les animaux sont-ils bornés aux seules passions que nous venons de 
décrire? la peur, la colère , l’horreur, l’amour et la jalousie, sont-elles les 
seules affections durables qu’ils puissent éprouver? Il me semble qu’indé- 
pendamment de ces passions, dont le sentiment naturel, ou plutôt l’expé- 
rience du sentiment, rend les animaux susceptibles, ils ont encore des 
passions qui leur sont communiquées et qui viennent de l’éducation , de 
l’exemple, de l’imitation et de l’habitude : ils ont leur espèce d’amitié, leur 
espèce d’orgueil , leur espèce d’ambition ; et quoiqu’on puisse déjà s’être 
assuré, par ce que nous avons dit , que dans toutes leurs opérations et dans 
tous les actes qui émanent de leurs passions il n’entre ni réflexion , ni 
pensée, ni même aucune idée , cependant comme les habitudes dont nous 
