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LE CHEVAL. 
Nu mi die un poulain dont le poil était blanc et la crinière crépue. Marmol 8 
confirme ce fait en disant qu’il y en a quelques-uns dans les déserts de 
l’Arabie et de la Libye, qu’ils sont petits et de couleur cendrée, qu’il y en 
a aussi de blancs, qu’ils ont la crinière et les crins fort courts et hérissés, 
et que les chiens ni les chevaux domestiques ne peuvent les atteindre à la 
course ; on trouve aussi dans les Lettres édifiantes b qu’à la Chine il y a des 
chevaux sauvages fort petits. \ 
Comme toutes les parties de l’Europe sont aujourd’hui peuplées et presque 
également habitées, on n’y trouve plus de chevaux sauvages, et ceux que 
l’on voit en Amérique sont des chevaux domestiques et européens d’origine, 
que les Espagnols y ont transportés, et qui se sont multipliés dans les vastes 
déserts de ces contrées inhabitées ou dépeuplées; car cette espèce d’ani- 
maux manquait au Nouveau-Monde. L’étonnement et la frayeur que mar- 
quèrent les habitants du Mexique et du Pérou à l’aspect des chevaux et des 
cavaliers firent assez voir aux Espagnols que ces animaux étaient absolu- 
ment inconnus dans ces climats; ils en transportèrent donc un grand 
nombre, tant pour leur service et leur utilité particulière, que pour en 
propager l’espèce , ils en lâchèrent dans plusieurs îles, et même dans le 
continent , où ils se sont multipliés comme les autres animaux sauvages. 
M. de la Salle c en a vu en 1685 dans l’Amérique septentrionale, près de 
la baie Saint-Louis; ces chevaux paissaient dans les prairies, et ils étaient si 
farouches, qu’on ne pouvait les approcher. L’auteur d de l’Histoire des aven- 
turiers flibustiers dit « qu’on voit quelquefois dans l’ile Saint-Domingue des 
« troupes de plus de cinq cents chevaux qui courent tous ensemble , et que 
« lorsqu’ils aperçoivent un homme ils s’arrêtent tous , que l’un d’eux s’ap- 
« proche à une certaine distance, souffle des naseaux, prend la fuite, et 
« que tous les autres le suivent; » il ajoute qu’il ne sait si ces chevaux ont 
dégénéré en devenant sauvages, mais qu’il ne les a pas trouvés aussi beaux 
<que ceux d’Espagne, quoiqu’ils soient de cette race; « ils ont, dit-il , la tête 
« fort grosse aussi bien que les jambes, qui de plus sont raboteuses; ils 
« ont aussi les oreilles et le cou longs ; les habitants du pays les appri- 
« voisent aisément et les font ensuite travailler, les chasseurs leur font 
« porter leurs cuirs; on se sert pour les prendre de lacs de corde qu’on 
« tend dans les endroits où ils fréquentent; ils s’y engagent aisément, et 
«s’ils se prennent par le cou ils s’étranglent eux-mêmes, à moins qu’on < 
« n’arrive assez tôt pour les secourir; on les arrête par le corps et les jambes, 
« et on les attache à des arbres, où on les laisse pendant deux jours sans 
a. Voyez Y Afrique de Marmol. Paris, 1667, t. I, p. 50. 
b. Voyez les Lettres édifiantes. Recueil XXVI, p. 371. 
c. Voyez les Dernières découvertes dans l’Amérique septentrionale de M. de la Salle, mises 
au jour par M. le chevalier Tonti. Paris, 1697, p. 250. 
d. Voyez Y Histoire des aventuriers flibustiers, par Oexmeliu. Paris, 1686 , t. I, p. 110 et li 1. 
