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LE CHEVAL. 
tant qu’ils marquent de l’inquiétude pour retourner à leur mère ; mais lors- 
que cette inquiétude est passée, on les laisse sortir par le beau temps et on 
les conduit aux pâturages : seulement il faut prendre garde de les laisser 
paître à jeun, il faut leur donner le son et les faire boire une heure avant 
de les mettre à l’herbe , et ne jamais les exposer au grand froid ou à la 
pluie; ils passent de cette façon le premier hiver : au mois de mai suivant, 
non-seulement on leur permettra de pâturer tous les jours , mais on les lais- 
sera coucher à l’air dans les pâturages pendant tout l’été et jusqu’à la fin 
d’octobre, en observant seulement de ne leur pas laisser paître les regains; 
s’ils s’accoutumaient à cette herbe trop fine ils se dégoûteraient du foin, 
qui doit cependant faire leur principale nourriture pendant le second hiver 
avec du son mêlé d’orge ou d’avoine moulus ; on les conduit de cette façon 
en les laissant pâturer le jour pendant l’hiver, et la nuit pendant l’été jus- 
qu’à l’âge de quatre ans , qu’on les retire du pâturage pour les nourrir à 
l’herbe sèche : ce changement de nourriture demande quelques précautions; 
on ne leur donnera pendant les premiers huit jours que de la paille, et on 
fera bien de leur faire prendre quelques breuvages contre les vers, que les 
mauvaises digestions d’une herbe trop crue peuvent avoir produits. M. de 
Garsault a , qui recommande cette pratique, est sans doute fondé sur l’ex- 
périence : cependant on verra qu’à tout âge et dans tous les temps l’estomac 
de tous les chevaux est farci d’une si prodigieuse quantité de vers, qu’ils 
semblent faire partie de leur constitution; nous les avons trouvés dans les 
chevaux sains comme dans les chevaux malades, dans ceux qui paissaient 
l’herbe comme dans ceux qui ne mangeaient que de l'avoine et du foin; et 
les ânes, qui de tous les animaux sont ceux qui approchent le plus de la 
nature du cheval , ont aussi cette prodigieuse quantité de vers dans l’estomac, 
et n’en sont pas plus incommodés; ainsi l’on ne doit pas regarder les vers, 
du moins ceux dont nous parlons 1 , comme une maladie accidentelle , causée 
par les mauvaises digestions d’une herbe crue, mais plutôt comme un effet 
dépendant de la nourriture et de la digestion ordinaire de ces animaux. 
Il faut avoir attention, lorsqu’on sèvre les jeunes poulains, de les mettre 
dans une écurie propre, qui ne soit pas trop chaude, crainte de les rendre 
trop délicats et trop sensibles aux impressions de l’air; on leur donnera 
souvent de la litière fraîche, on les tiendra propres en les bouchonnant de 
temps en temps; îhais il ne faudra ni les attacher ni les panser à la main 
qu’à l’âge de deux ans et demi ou trois ans : ce frottement trop rude leur 
causerait de la douleur, leur peau est encore trop délicate pour le souffrir, 
et ils dépériraient au lieu de profiter; il faut aussi avoir soin que le râtelier 
et la mangeoire ne soient pas trop élevés; la nécessité de lever la tête trop 
haut pour prendre leur nourriture pourrait leur donner l’habitude de la 
a. Voyez le Nouveau parfait maréchal , par M. de Garsault. Paris, 1746, p. 84 et 86. 
1. Ces vers sont les larves d’un œslre : Y œstre du cheval. 
