LE CHEVAL. 
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prompt ; il faut qu’il ne soit ni trop allongé ni trop accourci, et que la 
démarche du cheval soit légère : cette légèreté dépend beaucoup de la liberté 
des épaules, et se reconnaît à la manière dont il porte la tête en marchant; 
s’il la tient haute et ferme, il est ordinairement vigoureux et léger. Lorsque 
le mouvement des épaules n’est pas assez libre, la jambe ne se lève point 
assez, et le cheval est sujet à faire des faux pas et à heurter du pied contre 
les inégalités du terrain ; et lorsque les épaules sont encore plus serrées et 
que le mouvement des jambes en paraît indépendant, le cheval se fatigue, 
fait des chutes, et n’est capable d’aucun service : le cheval doit être sur la 
hanche , c’est-à-dire, hausser les épaules et baisser la hanche en marchant; 
il doit aussi soutenir sa jambe et la lever assez haut, mais s’il la soutient 
trop longtemps , s’il la laisse retomber trop lentement , il perd tout l’avan- 
tage de la légèreté , il devient dur, et n’est bon que pour l’appareil et pour 
piaffer. 
Il ne suffit pas que les mouvements du cheval soient légers; il faut encore 
qu’ils soient égaux et uniformes dans le train du devant et dans celui du 
derrière, car si la croupe balance tandis que les épaules se soutiennent, le 
mouvement se fait sentir au cavalier par secousses et lui devient incom- 
mode ; la même chose arrive lorsque le cheval allonge trop de la jambe 
de derrière, et qu’il la pose au delà de l’endroit où le pied de devant a porté : 
les chevaux dont le corps est court sont sujets à ce défaut; ceux dont les 
jambes se croisent ou s’atteignent n’ont pas la démarche sûre, et en général 
ceux dont le corps est long sont les plus commodes pour le cavalier, parce 
qu’il se trouve plus éloigné des deux centres de mouvement, les épaules 
et les hanches , et qu’il en ressent moins les impressions et les secoussses. 
Les quadrupèdes marchent ordinairement en portant à la fois en avant 
une jambe de devant et une jambe de derrière; lorsque la jambe droite de 
devant part, la jambe gauche de derrière suit et avance en même temps, 
et ce pas étant fait, la jambe gauche de devant part à son tour conjointement 
avec la jambe droite de derrière , et ainsi de suite : comme leur corps porte 
sur quatre points d’appui qui forment un carré long, la manière la plus 
commode de se mouvoir est d’en changer deux à la fois en diagonale , de 
façon que le centre de gravité du corps de l’animal ne fasse qu’un petit mou- 
vement et reste toujours à peu près dans la direction des deux points d’appui 
qui ne sont pas en mouvement ; dans les trois allures naturelles du cheval , 
le pas, le trot et le galop, cette règle de mouvement s’observe toujours, 
mais avec des différences. Dans le pas il y a quatre temps dans le mouve- 
ment : si la jambe droite de devant part la première, la jambe gauche de 
derrière suit un instant après; ensuite la jambe gauche de devant part à son 
tour pour être suivie un instant après de la jambe droite de derrière; ainsi 
le pied droit de devant pose à terre le premier, le pied gauche de derrière 
pose à terre le second , le pied gauche de devant pose à terre le troisième. 
