LE CHEVAL. 
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chevaux; que ces chevaux sont presque toujours plus faibles que les autres; 
et que ceux qui paraissent les plus forts sont ruinés en moins de temps que 
ceux qui trottent et galopent; mais il y a encore deux autres allures, 
l’entre-pas et l'aubin, que les chevaux faibles ou excédés prennent d’eux- 
mêmes, qui sont beaucoup plus défectueuses que l’amble; on a appelé ces 
mauvaises allures des trains rompus, désunis ou composés : l’entre-pas tient 
du pas et de l’amble , et l’aubin tient du trot et du galop ; l’un et l’autre 
viennent des excès d’une longue fatigue ou d’une grande faiblesse de reins; 
les chevaux de messagerie qu’on surcharge commencent à aller l’ en tré- 
pas au lieu du trot à mesure qu’ils se ruinent, et les chevaux de poste ruinés, 
qu’on presse de galoper, vont l’aubin au lieu du galop. 
Le cheval est de tous les animaux celui qui , avec une grande taille, a le 
plus de proportion et d’élégance dans les parties de son corps; car en lui 
comparant les animaux qui sont immédiatement au-dessus et au-dessous, 
on verra que l’âne est mal fait, que le lion a la tête trop grosse, que le 
bœuf a les jambes trop minces et trop courtes pour la grosseur de son corps, 
que le chameau est difforme , et que les plus gros animaux, le rhinocéros et 
l’éléphant, ne sont pour ainsi dire que des masses informes. Le grand allon- 
gement des mâchoires est la principale cause de la différence entre la tête 
des quadrupèdes et celle de l’homme, c’est aussi le caractère le plus ignoble 
de tous; cependant, quoique les mâchoires du cheval soient fort allongées , 
il n’a pas, comme l’âne, un air d’imbécillité, ou de stupidité comme le bœuf; 
la régularité des proportions de sa tête lui donne au contraire un air de 
légèreté qui est bien soutenu par la beauté de son encolure. Le cheval 
semble vouloir se mettre au-dessus de son état de quadrupède en élevant 
sa tête ; dans cette noble attitude il regarde l’homme face à face; ses yeux 
sont vifs et bien ouverts, ses oreilles sont bien faites et d’une juste grandeur, 
sans être courtes comme celles du taureau , ou trop longues comme celles 
de l’âne; sa crinière accompagne bien sa tète, orne son cou, et lui donne 
un air de force et de fierté; sa queue traînante et touffue couvre et termine 
avantageusement l’extrémité de son corps : bien différente de la courte 
queue du cerf, de l’éléphant, etc. , et de la queue nue de l’âne, du chameau, 
du rhinocéros, etc. , la queue du cheval est formée par des crins épais et 
longs qui semblent sortir de la croupe , parce que le tronçon dont ils sor- 
tent est fort court ; il ne peut relever sa queue comme le lion, mais elle lui 
sied mieux quoique abaissée ; et comme il peut la mouvoir de côté , il s’en 
sert utilement pour chasser les mouches qui l’incommodent; car quoique 
sa peau soit très-ferme, et qu’elle soit garnie partout d’un poil épais et 
serré, elle est cependant très-sensible. 
L’attitude de la tête et du cou contribue plus que celle de toutes les autres 
parties du corps à donner au cheval un noble maintien; la partie supérieure 
de l’encolure, dont sort la crinière, doit s’élever d’abord en ligne droite en 
