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LE CHEVAL. 
fort délicate : ces chevaux sauvages sont plus petits que les autres, ils sont 
communément de couleur cendrée, quoiqu’il y en ait aussi de blancs , et ils 
ont le crin et le poil de la queue fort court et hérissé. D’autres voyageurs a 
nous ont donné sur les chevaux arabes des relations curieuses , dont nous 
ne rapporterons ici que les principaux faits. 
Il n’y a point d’Arabe , quelque misérable qu’il soit , qui n’ait des che- 
vaux; ils montent ordinairement les juments, l’expérience leur ayant appris 
qu’elles résistent mieux que les chevaux à la fatigue , à la faim et à la soif; 
elles sont aussi moins vicieuses, plus douces, êt hennissent moins fréquem- 
ment que les chevaux : ils les accoutument si bien à être ensemble qu’elles 
demeurent en grand nombre, quelquefois des jours entiers, abandonnées 
à elles-mêmes sans se frapper les unes les autres, et sans se faire aucun mal. 
Les Turcs au contraire n’aiment point les juments , et les Arabes leur ven- 
dent les chevaux qu’ils ne veulent pas garder pour étalons ; ils conservent 
avec grand son, et depuis très-longtemps , les races de leurs chevaux; ils 
en connaissent les générations , les alliances et toute la généalogie; ils dis- 
tinguent les races par des noms différents , et ils en font trois classes : la 
première est celle des chevaux nobles, de race pure et ancienne des deux 
côtés ; la seconde est celle des chevaux de race ancienne , mais qui se sont 
mésalliés, et la troisième est celle des chevaux communs : ceux-ci se ven- 
dent à bas prix, mais ceux de la première classe, et même ceux de la 
seconde, parmi lesquels il s’en trouve d’aussi bons que ceux de la première, 
sont excessivement chers; ils ne font jamais couvrir les juments de cette 
première classe noble que par des étalons de la même qualité ; ils connais- 
sent par une longue expérience toutes les races de leurs chevaux et de 
ceux de leurs voisins, ils en connaissent en particulier le nom , le surnom, 
le poil, les marques, etc. Quand ils n’ont pas des étalons nobles, ils en em- 
pruntent chez leurs voisins, moyennant quelque argent , pour faire couvrir 
leurs juments, ce qui se fait en présence de témoins qui en donnent une 
attestation signée et scellée par-devant le secrétaire de l’émir, ou quelque 
autre personne publique; et dans cette attestation, le nom du cheval et de 
la jument est cité , et toute leur génération exposée; lorsque la jument a 
pouliné, on appelle encore des témoins, et l’on fait une autre attestation 
dans laquelle on fait la description du poulain qui vient de naître , et on 
marque le jour de sa naissance. Ces billets donnent le prix aux chevaux , et 
on les remet à ceux qui les achètent. Les moindres juments de cette première 
classe sont de cinq cents écus, et il y en a beaucoup qui se vendent mille 
écus, et même quatre, cinq et six mille livres. Comme les Arabes n'ont 
qu’une tente pour maison, cette tente leur sert aussi d’écurie; la jument, 
le poulain, le mari, la femme et les enfants couchent tous pêle-mêle les uns 
a. Voyez le Voyage de M. de la Roque , fait par ordre de Louis XIV. Paris , 1714 , p. 194 et 
suiv., et aussi l 'Histoire générale des voyages. Paris , 1746, t. II , p. 626. 
