LE CHEVAL. 
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avec les autres : on y voit les petits enfants sur le corps, sur le cou de la 
jument et du poulain, sans que ces animaux les blessent ni les incommo- 
dent; on dirait qu’ils n’osent se remuer, de peur de leur faire du mal : ces 
juments sont si accoutumées à vivre dans cette familiarité, qu’elles souffrent 
toute sorte de badinage. Les Arabes ne les battent point, ils les traitent dou- 
cement, ils parlent et raisonnent avec elles, ils en prennent un très-grand 
soin, ils les laissent toujours aller au pas, et ne les piquent jamais sans néces- 
sité; mais aussi dès qu’elles se sentent chatouiller le flanc avec le coin de 
l’étrier, elles parlent subitement et vont d’une vitesse incroyable; elles sau- 
tent le» haies et les fossés aussi légèremeut que des biches, et si leur cavalier 
vient à tomber, elles sont si bien dressées qu’elles s’arrêtent tout court, 
même dans le galop le plus rapide. Tous les chevaux des Arabes sont d’une 
taille médiocre , fort dégagés, et plutôt maigres que gras ; ils les pansent 
soir et matin fort régulièrement et avec tant de soin qu’ils ne leur laissent 
pas la moindre crasse sur la peau; ils leur lavent les jambes, le crin et la 
queue , qu’ils laissent toute longue et qu’ils peignent rarement pour ne pas 
rompre le poil ; ils ne leur donnent rien à manger de tout le jour, ils leur 
donnent seulement à boire deux ou trois fois , et au coucher du soleil ils 
leur passent un sac à la tête, dans lequel il y a environ un demi-boisseau 
d’orge bien nette : ces chevaux ne mangent donc que pendant la nuit, et on 
ne leur ôte le sac que le lendemain matin lorsqu’ils ont tout mangé : on les 
met au vert au mois de mars, quand l’herbe est assez grande; c’est dans 
cette même saison que l’on fait couvrir les jmments, et on a grand soin de 
leur jeter de l’eau froide sur la croupe, immédiatement après qu’elles ont 
été couvertes : lorsque la saison du printemps est passée , on retire les che- 
vaux du pâturage , et on ne leur donne ni herbe ni foin de tout le reste de 
l’année, ni même de paille que très-rarement ; l’orge est leur unique nour- 
riture. On ne manque pas de couper aussi les crins aux poulains dès qu’ils 
ont un an ou dix-huit mois, afin qu’ils deviennent plus touffus et plus longs; 
on les monte dès l’âge de deux ans ou deux ans et demi tout au plus tard , 
on ne leur met la selle et la bride qu’à cet âge ; et tous les jours, du matin 
jusqu’au soir, tous les chevaux des Arabes demeurent sellés et bridés à la 
porte de la tente. 
La race de ces chevaux s’est étendue en Barbarie , chez les Maures , et 
même chez les Nègres de la rivière de Gambie et du Sénégal ; les seigneurs 
du pays en ont quelques-uns qui sont d’une grande beauté ; au lieu d’orge 
ou d’avoine on leur donne du maïs concassé ou réduit en farine, qu’on mêle 
avec du lait lorsqu’on veut les engraisser, et dans ce climat si chaud on 
ne les laisse boire que rarement a . D’un autre côté , les chevaux arabes ont 
peuplé l’Égypte, la Turquie, et peut-être la Perse, où il y avait autrefois des 
a. Voyez Histoire générale des voyages , t. III , p, 297. 
