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L’ANE. 
ou les fait dégénérer, et que c’est par cette dernière raison que dans l’Illyrie, 
la Thrace et l’Épire, ils sont petits et faibles ; ils sont encore tels en France, 
quoiqu’ils y soient déjà assez anciennement naturalisés, et que le froid du 
climat soit bien diminué depuis deux mille ans par la quantité de forêts 
abattues et de marais desséchés; mais ce qui paraît encore plus certain, 
c’est qu’ils sont nouveaux a pour la Suède et pour les autres pays du Nord; 
ils paraissent être venus originairement d’Arabie, et avoir passé d’Arabie en 
Égypte, d’Égypte en Grèce, de Grèce en Italie, d’Italie en France, et ensuite 
en Allemagne, en Angleterre, et enfin en Suède, etc. , car ils sont en effet 
d’autant moins forts et d’autant plus petits, que les climats sont plus froids. 
Cette migration paraît assez bien prouvée par le rapport des voyageurs. 
Chardin 6 dit « qu’il y a de deux sortes d’ânes en Perse , les ânes du pays , 
« qui sont lents et pesants, et dont on ne se sert que pour porter des far- 
« deaux, et une race d’ânes d’Arabie, qui sont de fort jolies bêtes et les pre- 
« miers ânes du monde; ils ont le poil poli, la tête haute, les pieds légers, 
« ils les lèvent avec action, marchant bien , et l’on ne s’en sert que pour 
« montures ; les selles qu’on leur met sont comme des bâts ronds et plats 
« par-dessus, elles sont de drap ou de tapisserie avec les harnais et les 
« étriers; on s’assied dessus plus vers la croupe que vers le col : il y a de 
« ces ânes qu’on achète jusqu'à quatre cents livres, et l’on n’en saurait avoir 
« à moins de vingt-cinq pistoles ; on les panse comme les chevaux, mais on 
« ne leur apprend autre chose qu’à aller l’amble, et l’art de les y dresser 
«est de leur attacher les jambes, celles de devant et celles de derrière du 
« même côté, par deux cordes de coton, qu’on fait de la mesure du pas de 
« l’âne qui va l’amble, et qu’on suspend par une autre corde passée dans la 
« sangle à l’endroit de l’étrier ; des espèces d’écuyers les montent soir et 
« matin et les exercent à cette allure; on leur fend les naseaux afin de leur 
« donner plus d’haleine , et ils vont si vite qu’il faut galoper pour les 
« suivre. » 
Les Arabes, qui sont dans l’habitude de conserver avec tant de soin et 
depuis si longtemps les races de leurs chevaux, prendraient-ils la même 
peine pour les ânes? ou plutôt ceci ne semble-t-il pas prouver que le climat 
d’Arabie est le premier et le meilleur climat pour les uns et pour les autres? 
de là ils ont passé en Barbarie % en Égypte, où ils sont beaux et de grande 
taille, aussi bien que dans les climats excessivement chauds, comme aux 
Indes et en Guinée d , où ils sont plus grands, plus forts et meilleurs que les 
chevaux du pays; ils sont même en grand honneur à Maduré % où l’une des 
a. Vide Linnœi Faunam Suecicam. 
b. Voyez le Voyage de Chardin, t. II , p. 26 et 27. 
c. Voyez le Voyage de Shaio , t. I , p. 308. 
d. Voyez le Voyage de Guinée de Bosman. Utreeht, 1703, p. 239 et 240. 
6 . Voyez les Lettres édifiantes , XII e Recueil, p. 96. 
