L’ANE. 
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plus considérables et des plus nobles tribus des Indes les révère particulière- 
ment, parce qu’ils croient que les âmes de toute la noblesse passent dans le 
corps des ânes; enfin l’on trouve les ânes en plus grande quantité que les 
chevaux dans tous les pays méridionaux, depuis le Sénégal jusqu’à la Chine ; 
on y trouve aussi des ânes sauvages plus communément que des chevaux 
sauvages : les Latins, d’après les Grecs, ont appelé l’âne sauvage onager, 
onagre, qu’il ne faut pas confondre, comme l’ont fait quelques naturalistes 
et plusieurs voyageurs, avec le zèbre, dont nous donnerons l’histoire à part, 
parce que le zèbre est un animal d’une espèce différente de celle de l’âne. 
L’onagre, ou l’âne sauvage, n’est point rayé comme le zèbre, et il n’est pas, 
à beaucoup près, d’une figure aussi élégante : on trouve des ânes sauvages 
dans quelques îles de l’Archipel, et particulièrement dans celle de Cérigo ; 
il y en a beaucoup dans les déserts de Libye et de 6 Numidie; ils sont gris et 
courent si vite, qu’il n’y a que les chevaux barbes qui puissent les atteindre 
à la course ; lorsqu’ils voient un homme, ils jettent un cri, font une ruade, 
s’arrêtent, et ne fuient que lorsqu’on les approche ; on les prend dans des 
pièges et dans des lacs de corde ; ils vont par troupes pâturer et boire, on en 
mange la chair. Il y avait aussi du temps de Marmol, que je viens de citer, 
des ânes sauvages dans l’île de Sardaigne, mais plus petits que ceux d’Afri- 
que; etPietro délia Yalle dit c avoir vu un âne sauvage à Bassora; sa figure 
n’était point différente de celle des ânes domestiques ; il était seulement 
d’une couleur plus claire, et il avait, depuis la tête jusqu’à la queue, une 
raie de poil blond ; il était aussi beaucoup plus Yif et plus léger à la course 
que les ânes ordinaires. Olearius d rapporte qu’un jour le roi de Perse le fit 
monter avec lui dans un petit bâtiment en forme de théâtre, pour faire col- 
lation de fruits et de confitures; qu’après le repas on fit entrer trente-deux 
ânes sauvages sur lesquels le roi tira quelques coups de fusil et de flèche, 
et qu’il permit ensuite aux ambassadeurs et autres seigneurs de tirer; que 
ce n’était pas un petit divertissement de voir ces ânes , chargés qu’ils étaient 
quelquefois de plus de dix flèches, dont ils incommodaient et blessaient les 
autres quand ils se mêlaient avec eux, de sorte qu’ils se mettaient à se 
mordre et à ruer les uns contre les autres d’une étrange façon, et que quand 
on les eut tous abattus et couchés de rang devant le roi , on les envoya à 
Ispahan à la cuisine de la cour ; les Persans faisaient un si grand état de la 
chair de ces ânes sauvages, qu’ils en ont fait un proverbe, etc. Mais il n’y 
a pas apparence que ces trente-deux ânes sauvages fussent tous pris dans 
les forêts, et c’étaient probablement des ânes qu’on élevait dans de grands 
parcs pour avoir le plaisir de les chasser et de les manger. 
а. Voyez le Recueil de Dapper , p. 18b et 378. 
б. Vide Leonis Afric. de A fric, descript. , t. II , p. 52 ; et VA frique de Marmol , t. I , p. 53. 
c. Voyez les Voyages de Pietro délia Valle , t. VIII , p. 49. 
d. Voyez le Voyage d'Adam Olearius. Paris, 1656 , t. I , p. 511. 
