LE BŒUF. 
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plus loin que la vache, le bœuf ou le veau : ce qui a fait croire qu’il avait 
la voix moins grave, c’est que son mugissement n’est pas un son simple, 
mais un son composé de deux ou trois octaves, dont la plus élevée frappe 
le plus l’oreille; et en y faisant attention, l’on entend en même temps un 
son grave, et plus grave que celui de la voix de la vache, du bœuf et du 
veau, dont les mugissements sont aussi bien plus courts : le taureau ne 
mugit que d’amour, la vache mugit plus souvent de peur et d’horreur que 
d’amour, et le veau mugit de douleur, de besoin de nourriture et de désir 
de sa mère. 
Les animaux les plus pesants et les plus paresseux ne sont pas ceux 
qui dorment le plus profondément ni le plus longtemps : le bœuf dort, 
mais d’un sommeil court et léger, il se réveille au moindre bruit; il se 
couche ordinairement sur le côté gauche, et le rein ou rognon de ce côté 
gauche est toujours plus gros et plus chargé de graisse que le rognon du 
côté droit. 
Les bœufs, comme les autres animaux domestiques, varient pour la 
couleur; cependant le poil roux paraît être le plus commun, et plus il est 
rouge, plus il est estimé : on fait cas aussi du poil noir, et l’on prétend 
que les bœufs sous poil bai durent longtemps ; que les bruns durent moins 
et se rebutent de bonne heure ; que les gris , les pommelés et les blancs 
ne valent rien pour le travail et ne sont propres qu’à être engraissés; mais 
de quelque couleur que soit le poil du bœuf, il doit être luisant, épais et 
doux au toucher, car s’il est rude, mal uni ou dégarni, on a raison de sup- 
poser que l’animal souffre, ou du moins qu’il n’est pas d’un fort tempéra- 
ment : un bon bœuf pour la charrue ne doit être ni trop gras ni trop maigre, 
il doit avoir la tête courte et ramassée, les oreilles grandes, bien velues et 
bien unies, les cornes fortes, luisantes et de moyenne grandeur , le front 
large , les yeux gros et noirs, le mufle gros et camus, les naseaux bien 
ouverts, les dents blanches et égales, les lèvres noires, le cou charnu, les 
épaules grosses et pesantes, la poitrine large, le fanon, c’est-à-dire, la 
peau du devant pendante jusque sur les genoux, les reins fort larges, le 
ventre spacieux et tombant, les flancs grands, les hanches longues , la 
croupe épaisse, les jambes et les cuisses grosses et nerveuses, le dos droit 
et plein, la queue pendante jusqu’à terre, et garnie de poils touffus et fins, 
les pieds fermes, le cuir grossier et maniable, les muscles élevés et l’ongle 
court et large a ; il faut aussi qu’il soit sensible à l’aiguillon , obéissant à 
la voix et bien dressé; mais ce n’est que peu à peu et en s’y prenant de 
bonne heure qu’on peut accoutumer le bœuf à porter le joug volontiers et à 
se laisser conduire aisément : dès l’âge de deux ans et demi ou trois ans au 
plus tard, il faut commencer à l’apprivoiser et à le subjuguer ; si l’on attend 
a. Voyezlz Nouvelle maison Rzistique, t. I , p. 279. 
