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LE BŒUF. 
quoi le cheval ne rumine ni ne vomit, au lieu que le bœuf et les autres ani- 
maux qui ont plusieurs estomacs semblent ne digérer l’herbe qu’à mesure 
qu’ils ruminent. La rumination n’est qu’un vomissement sans effort, occa- 
sionné par la réaction du premier estomac sur les aliments qu’il contient. 
Le bœuf remplit ses deux premiers estomacs, c’est-à-dire la panse et le 
bonnet, qui n’est qu’une portion de la panse, tout autant qu’ils peuvent 
l’être; cette membrane tendue réagit donc alors avec force sur l’herbe 
qu’elle contient, qui n’est que très-peu mâchée, à peine hachée, et dont le 
volume augmente beaucoup par la fermentation : si l’aliment était liquide, 
cette force de contraction le ferait passer dans le troisième estomac , qui ne 
communique à l’autre que par un conduit étroit, dont même l’orifice est 
situé à la partie supérieure du premier, et presque aussi haut que celui de 
l’œsophage ; ainsi ce conduit ne peut pas admettre cet aliment sec, ou du 
moins il n’en admet que la partie la plus coulante ; il est donc nécessaire 
que les parties les plus sèches remontent dans l’œsophage, dont l’orifice est 
plus large que celui du conduit; elles y remontent en effet, l’animal les 
remâche, les macère, les imbibe de nouveau de sa salive, et rend ainsi peu 
à peu l’aliment plus coulant, il le réduit en pâte assez liquide pour qu’elle 
puisse couler dans ce conduit qui communique au troisième estomac, où elle 
se macère encore avant de passer dans le quatrième, et c’est dans ce dernier 
estomac que s’achève la décomposition du foin qui y est réduit en parfait 
mucilage : ce qui confirme la vérité de cette explication, c’est que tant que 
ces animaux tettent ou sont nourris de lait et d’autres aliments liquides et 
coulants ils ne ruminent pas, et qu’ils ruminent beaucoup plus en hiver et 
lorsqu’on les nourrit d’aliments secs qu’en été, pendant lequel ils paissent 
l'herbe tendre; dans le cheval, au contraire, l’estomac est très-petit, l’ori- 
fice de l’œsophage est fort étroit, et celui du pylore est fort large ; cela seul 
suffirait pour rendre impossible la rumination, car l’aliment contenu dans ce 
petit estomac, quoique peut-être plus fortement comprimé que dans le grand 
estomac du bœuf, ne doit pas remonter, puisqu’il peut aisément descendre 
par le pylore qui est fort large; il n’est pas même nécessaire que le foin soit 
réduit en pâte molle et coulante pour y entrer; la force de contraction de 
l’estomac y pousse l’aliment encore presque sec, et il ne peut remonter par 
l’œsophage, parce que ce conduit est fort petit en comparaison de celui du 
pylore ; c’est donc par cette différence générale de conformation que le bœuf 
rumine et que le cheval ne peut ruminer; mais il y a encore une différence 
particulière dans le cheval, qui fait que non-seulement il ne peut ruminer, 
c’est-à-dire vomir sans effort, mais même qu’il ne peut absolument vomir. 
mastication. Après quoi, ils sont déglutis de nouveau, et passent directement, en suivant un 
canal particulier , dans les deux dernières poches : le feuillet et la caillette. C’est dans la caillette 
que se fait la digestion. (Voyez, dans mes Mémoires de physiol. et d’anat. comp., l’article 
intitulé : Expériences sur le mécanisme de la rumination . ) 
