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LE COCHON. 
de celui des fissipèdes, puisqu’il diffère de ces animaux non-seulement par 
l’extrémité du pied, mais encore par les dents, par l’estomac, par les intes- 
tins, par les parties intérieures de la génération, etc. Tout ce que l’on pour- 
rait dire, c’est qu’il fait la nuance, à certains égards, entre les solipèdes et 
les pieds fourchus, et à d’autres égards entre les pieds fourchus et les fissi- 
pèdes; car il diffère moins des solipèdes que des autres, par l’ordre et le 
nombre des dents ; il leur ressemble encore par l’allongement des mâchoi- 
res, il n’a comme eux qu’un estomac, qui seulement est beaucoup plus 
grand ; mais par un appendice qui y tient, aussi bien que par la position 
des intestins, il semble se rapprocher des pieds fourchus ou ruminants ; il 
leur ressemble encore par les parties extérieures de la génération, et en 
même temps il ressemble aux fissipèdes par la forme des jambes, par l’ha- 
bitude du corps, par le produit nombreux de la génération. Aristote est le 
premier 3 qui ait divisé les animaux quadrupèdes en solipèdes , pieds four- 
chus et fissipèdes, et il convient que le cochon est d’un genre ambigu ; mais 
la seule raison qu’il en donne, c’est que dans ITllyrie, la Peonie et dans 
quelques autres lieux, il se trouve des cochons solipèdes. Cet animal est 
encore une espèce d’exception à deux règles générales de la nature, c’est 
que plus les animaux sont gros, moins ils produisent, et que les fissipèdes 
sont de tous les animaux ceux qui produisent le plus ; le cochon, quoique 
d’une taille fort au-dessus de la médiocre, produit plus qu’aucun des ani- 
maux fissipèdes ou autres ; par cette fécondité, aussi bien que par la confor- 
mation des testicules ou ovaires de la truie, il semble même faire l’extrémité 
des espèces vivipares, et s’approcher des espèces ovipares. Enfin il est en 
tout d’une nature équivoque, ambiguë, ou, pour mieux dire, il paraîtra tel 
à ceux qui croient que l’ordre hypothétique de leurs idées fait l’ordre réel 
des choses, et qui ne voient dans la chaîne infinie des êtres que quelques 
points apparents auxquels ils veulent tout rapporter. 
Ce n’est point en resserrant la sphère de la nature et en la renfermant 
dans un cercle étroit, qu’on pourra la connaître ; ce n’est point en la faisant 
agir par des vues particulières qu’on saura la juger, ni qu’on pourra la 
deviner; ce n’est point en lui prêtant nos idées qu’on approfondira les 
desseins de son auteur : au lieu de resserrer les limites de sa puissance, il 
faut les reculer, les étendre jusque dans l’immensité; il faut ne rien voir 
d'impossible, s’attendre à tout, et supposer que tout ce qui peut être est. 
Les espèces ambiguës , les productions irrégulières , les êtres anomaux , ces- 
a. « Quadrupedum autem, quæ sanguine constant , eadem quæ animal générant, alia mul- 
« tiflda sunt , quales liominis manus pedesqne hab.entur. Sunt enim quæ multiplici pedum 
« fissura digitentur, ut canis , leo , pantliera. Alia bisulca sunt , quæ forcipem pro unguia 
« habeant, ut oves, capræ, ccrvi, «qui fluviatiles. Alia infisso sunt pede, ut quæ solipedes 
« nominantur, ut equus, mulus. Genus sanè suillum ambiguum est; nam et in terra Illyrio- 
« rum , et in Pœonia , et nonnullis aliis locis , sues solipedes gignuntur. » Aristote , de Hist. 
animal. , lib. n, cap. i. 
