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LE CHIEN. 
s’ils étaient semblables à ceux que nous appelons aujourd’hui chiens turcs, 
et si l'on peut par conséquent les rapporter au petit danois, parce que tous 
les chiens, de quelque race et de quelque pays qu’ils soient, perdent leur 
poil dans les climats excessivement chauds a ; et, comme nous l’avons dit, 
il perdent aussi leur voix; dans de certains pays ils sont tout à fait muets, 
dans d’autres ils ne perdent que la faculté d’aboyer, ils hurlent comme les 
loups, ou glapissent comme les renards 0 ; ils semblent par cette altération se 
rapprocher de leur état de nature ; car ils changent aussi pour la forme et 
pour l’instinct : ils deviennent laids b , et prennent tous des oreilles droites 
et pointues. Ce n’est aussi que dans les climats tempérés que les chiens 
conservent leur ardeur, leur courage, leur sagacité, et les autres talents qui 
leur sont naturels ; ils perdent donc tout lorsqu’on les transporte dans des 
climats trop chauds ; mais, comme si la nature ne voulait jamais rien faire 
d’absolument inutile, il se trouve que dans ces mêmes pays où les chiens 
ne peuvent plus servir à aucun des usages auxquels nous les employons, 
on les recherche pour la table, et que les nègres en préfèrent la chair à celle 
de tous les autres animaux : on conduit les chiens au marché pour les 
vendre; on les achète plus cher que le mouton, le chevreau, plus cher 
même que tout autre gibier; enfin, le mets le plus délicieux d’un festin 
chez les Nègres est un chien rôti. On pourrait croire que le goût si décidé 
qu’ont ces peuples pour la chair de cet animal vient du changement de 
qualité de cette même chair qui , quoique très-mauvaise à manger dans 
nos climats tempérés, acquiert peut-être un autre goût dans ces climats 
brûlants ; mais ce qui me fait penser que cela dépend plutôt de la nature de 
l’homme que de celle du chien, c’est que les sauvages du Canada, qui habi- 
tent un pays froid, ont le même goût que les Nègres pour la chair du chien, 
et que nos missionnaires en ont quelquefois mangé sans dégoût. « Les 
« chiens servent en guise de mouton pour être mangés en festin (dit le 
« P. Sabard Théodat) : je me suis trouvé diverses fois à des festins de chien ; 
« j’avoue véritablement que du commencement cela me faisait horreur, 
« mais je n’en eus pas mangé deux fois que j’en trouvai la chair bonne, et 
« de goût un peu approchant de celle du porc c . » 
Dans nos climats, les animaux sauvages qui approchent le plus du chien, 
et surtout du chien à oreilles droites, du chien de berger, que je regarde 
comme la souche et le type de l’espèce entière, sont le renard et le loup; 
et comme la conformation intérieure est presque entièrement la même, et 
a. Histoire générale des voyages , par M. l’abbé Prévost, t. IV, p. 229. 
b. Voyage de La Boullaye-le-Gouz. Paris, 1657, p. 257; Voyages de Jean Ovington. Paris, 
1725 , t. I , p. 276 ; Histoire universelle des voyages , par du Perrier de Montfrasier. Paris, 1707, 
p. 344 et suivantes ; Vie de Christophe Colomb. Paris , 1681 , partie première, p. 106 ; Voyage 
de Bosman en Guinée ,.etc. Utrecbt, 1705 , p. 240 ; Histoire générale des voyages , par M. l’abbé 
Prévost, t. IV, p. 229. 
c. Voyage au pays des Hurons , par le P. Sabard Théodat , récollet. Paris, 1632, p. 311. 
