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LE CHIEN. 
l’on avait pris dans des pièges, et que je faisais garder loin les uns des autres 
dans des lieux séparés : j’avais fait attacher l’un de ces renards avec une 
chaîne légère, mais assez longue, et on lui avait bâti une petite hutte où il 
se mettait à l’abri. Je le gardai pendant plusieurs mois, il se portait bien; 
et quoiqu’il eût l’air ennuyé et les yeux toujours fixés sur la campagne, 
qu’il voyait de sa hutte , il ne laissait pas de manger de très-grand appétit. 
On lui présenta une chienne en chaleur que l’on avait gardée, et qui n’avait 
pas été couverte ; et comme elle ne voulait pas rester auprès du renard, on 
prit le parti de l’enchaîner dans le même lieu et de leur donner largement 
à manger. Le renard ne la mordit ni ne la maltraita point : pendant dix 
jours qu’ils demeurèrent ensemble il n’y eut pas la moindre querelle ni le 
jour, ni la nuit, ni aux heures du repas; le renard s’approchait même assez 
familièrement ; mais dès qu’il avait flairé de trop près sa compagne, le signe 
du désir disparaissait , et il s’en retournait tristement dans sa hutte ; il n’y 
eut donc point d’accouplement. Lorsque la chaleur de cette chienne fut 
passée, on lui en substitua une autre qui venait d’entrer en chaleur, et 
ensuite une troisième et une quatrième ; le renard les traita toutes avec la 
même douceur, mais avec la même indifférence ; et afin de m’assurer si 
c’était la répugnance naturelle ou l’état de contrainte où il était qui l’em- 
pêchait de s’accoupler, je lui fis amener une femelle de son espèce ; il la 
couvrit dès le même jour plus d’une fois, et nous trouvâmes, en la dissé- 
quant quelques semaines après, qu’elle était pleine et qu’elle aurait produit 
quatre petits renards. On présenta de même successivement à l’autre renard 
plusieurs chiennes en chaleur, on les enfermait avec lui dans une cour où 
ils n’étaient point enchaînés; il n’y eut ni haine, ni amour, ni combat, ni 
caresses, et ce renard mourut, au bout de quelques mois, de dégoût ou 
d’ennui. 
Ces épreuves nous apprennent au moins que le renard et le loup ne 
sont pas tout à fait de la même nature que le chien 1 ; que ces espèces non- 
seulement sont différentes, mais séparées et assez éloignées pour ne pou- 
voir les rapprocher, du moins dans ces climafs; que par conséquent le 
chien ne tire pas son origine du renard ou du loup 2 , et que les nomencla- 
teurs a qui ne regardent ces deux animaux que comme des chiens sauvages. 
a. Canis caudâ (sinistrorsum) recurvâ , le chien. Canis caudâ incurvâ , le loup. Canis 
caudâ rectâ , le renard. Linnæi Syst. nat. 
1. Le chien produit avec le loup , et Buffon en a connu plus tard un exemple. (Voyez les 
Additions); mais il ne produit pas avec le renard. (Voyez mon livre sur l’instinct et l’intelli- 
gence des animaux , au chapitre de la Parenté des espèces.) 
2. Le chien ne vient sûrement pas du renard, car les deux espèces ne produisent point 
ensemble ; il ne vient pas , non plus , du loup , quoique l’ union du loup et du chien soit féconde; 
le naturel de ces deux animaux est trop dissemblable : le loup évite l’homme et vit solitaire, 
le chien est essentiellement sociable. Ou le chien est une espèce primitive et propre, ou il vient 
du chacal, comme je l’expliquerai tout à l’heure. 
