LE CHIEN. 
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colon sont trop loin pour qu’on puisse l’attribuer à la conformation des 
intestins. 
Pour donner une idée plus nette de l’ordre des chiens, de leur dégéné- 
ration dans les différents climats , et du mélange de leurs races , je joins 
ici une table, ou, si l’on veut, une espèce d’arbre généalogique où l’on 
pourra voir d’un coup d’œil toutes ces variétés : cette table est orientée 
comme les cartes géographiques, et l’on a suivi, autant qu’il était possible, 
la position respective des climats. 
Le chien de berger est la souche de l’arbre 1 : ce chien , transporté dans 
les climats rigoureux du Nord , s’est enlaidi et rapetissé chez les Lapons , 
et paraît s’être maintenu et même perfectionné en Islande, en Russie, en 
Sibérie, dont le climat est un peu moins rigoureux , et où les peuples sont 
un peu plus civilisés. Ces changements sont arrivés par la seule influence 
de ces climats . qui n’a pas produit une grande altération dans la forme, 
car tous ces chiens ont les oreilles droites, le poil épais et long, l’air sau- 
vage , et ils n’aboient pas aussi fréquemment ni de la même manière que 
ceux qui, dans des climats plus favorables, se sont perfectionnés davan- 
tage. Le chien d’Islande est le seul qui n’ait pas les oreilles entièrement 
droites , elles sont un peu pliées par leur extrémité : aussi l’Islande est , 
de tous ces pays du Nord, l’un des plus anciennement habités par des hom- 
mes à demi civilisés. 
Le même chien de berger, transporté dans des climats tempérés et chez 
des peuples entièrement policés, comme en Angleterre, en France, en Alle- 
magne, aura perdu son air sauvage, ses oreilles droites, son poil rude, 
épais et long, et sera devenu dogue, chien courant et mâtin, par la seule 
influence de ces climats. Le mâtin et le dogue ont encore les oreilles en 
partie droites , elles ne sont qu’à demi pendantes, et ils ressemblent assez, 
par leurs mœurs et par leur naturel sanguinaire, au chien duquel ils tirent 
leur origine. Le chien courant est celui des trois qui s’en éloigne le 
plus; les oreilles longues, entièrement pendantes, la douceur, la docilité, 
et, si on peut le dire, la timidité de ce chien, sont autant de preuves de la 
grande dégénération , ou , si l’on veut , de la grande perfection qu’a pro- 
duite une longue domesticité, jointe à une éducation soignée et suivie. 
Le chien courant, le braque et le basset ne font qu’une seule et même 
i. « Le chien nous a donné son espèce entière , et à ce point que le type de cette espèce semble 
« avoir disparu A défaut du chien primitif, F. Cuvier remonte jusqu’au chien le moins 
« modifié par l’homme , c’est-à-dire jusqu’au chien de l’homme le plus grossier, le moins 
« industrieux de la terre , jusqu’au chien de l’habitant de la Nouvelle-Hollande. C’est ce chien 
« qu’il prend pour type de l’espèce. Après le chien de la Nouvelle-Hollande, celui qui se rap- 
« proche le plus de l’état sauvage est le chien des Esquimaux Ils n’ont , ni l’un ni l’autre , 
« l’aboiement net et distinct de nos chiens domestiques; et ils ont, l’un et l’autre, sous leur 
« poil soyeux , une sorte de poil laineux ou de duvet que nos chiens domestiques ont entière- 
« ment perdu. » (Voyez mon ouvrage intitulé : De l’instinct et de l’intelligence des animaux .) 
