LE DAIM. 
531 
que le rut, suivi des hivers les plus rudes et les plus longs, le maigrisse et 
l'altère, il est presque dans le même état pendant toute l’année ; il broute 
de plus près que le cerf, et c’est ce qui fait que le bois coupé par la dent 
du daim repousse beaucoup plus difficilement que celui qui ne l’a été que 
par le cerf ; les jeunes mangent plus vite et plus avidement que les vieux ; 
ils ruminent, ils cherchent les femelles dès la seconde année de leur vie, 
ils 11e s’attachent pas à la même comme le chevreuil , mais ils en changent 
comme le cerf : la daine porte huit mois et quelques jours comme la biche; 
elle produit de même ordinairement un faon , quelquefois deux , et très- 
rarement trois ; ils sont en état d’engendrer et de produire depuis l’âge de 
deux ans jusqu’à quinze ou seize ; enfin ils ressemblent aux cerfs par pres- 
que toutes les habitudes naturelles , et la plus grande différence qu’il y ait 
entre ces animaux , c’est dans la durée de la vie. Nous avons dit, d’après 
le témoignage des chasseurs, que les cerfs vivent trente -cinq ou quarante 
ans, et l’on nous a assuré que les daims ne vivent qu’environ vingt ans : 
comme ils sont plus petits, il y a apparence que leur accroissement est 
encore plus prompt que celui du cerf; car dans tons les animaux la durée 
de la vie est proportionnelle à celle de l’accroissement et non pas au temps 
de la gestation, comme on pourrait le croire, puisqu’ici le temps de la ges- 
tation est le même, et que dans d’autres espèces, comme celle du bœuf, on 
trouve que, quoique le temps de la gestation soit fort long , la vie n’en est 
pas moins courte; par conséquent on ne doit pas en mesurer la durée sur 
celle du temps de la gestation , mais uniquement sur le temps de l’accrois- 
sement, à compter depuis la naissance jusqu’au développement presque 
entier du corps de l’animal *. 
LE CHEVREUIL. * 
Le cerf, comme le plus noble des habitants des bois, occupe dans les 
forêts les lieux ombragés par les cimes élevées des plus hautes futaies : le 
chevreuil, comme étant d’une espèce inférieure, se contente d’habiter sous 
1. Il y a un rapport entre la durée de l’accroissement et la durée de la vie. (Voyez la note 
de la page 77 ). Il y en a un autre entre la durée de la gestation et la durée de l’accroissement. 
Et ces deux dernières durées semblent se compenser l'une par l’autre. La femelle du lapin ne 
porte que trente jours, et ses petits naissent impuissants à marcher, la peau nue, les yeux 
fermés, etc. ; la femelle du cochon d’Inde porte soixante jours, et ses petits naissent la peau 
couverte de poils, les yeux ouverts, etc. : peine nés, ils marchent, ils courent, ils sau- 
tent, etc. — Tous les phénomènes de l’économie animale tiennent les uns aine autres par une 
chaîne de rapports suivis : la durée de la vie est donnée par la durée de l’accroissement ; la 
durée de l’accroissement , par la durée de la gestation , etc., etc. 
* Cervus cavreolus CLinn. ). — Ordre des Ruminants ; genre Cerf (Cuv. ). 
